Великолепно вырезанный саркофаг был обнаружен в этот четверг командой исследователей из Университета Мерсии на римской вилле на юго-востоке Испании. По данным La Opinion de Murcia, впечатляющей сохранности саркофаг имеет длину два метра и украшен резными концентрическими завитками и стилизованными листьями плюща на остроконечной крыше. По стилю убранства саркофаг относится к периоду вестготов между шестым и седьмым веками нашей эры. Специалисты отмечают, что этот саркофаг является единственным в своем роде из когда-либо найденных на юго-востоке Испании.
Место, где был обнаружен саркофаг – вилла Лос-Вильярикос – представляет собой комплекс жилого и сельскохозяйственного назначения, построенный на левом берегу реки Мула во второй половине I века. Активно этот комплекс использовался примерно до первой половины V века и считается наиболее крупным и лучше всего сохранившимся из всех римских имений, обнаруженных в Мерсии. Что именно производилось на вилле, ученым пока неизвестно, но зато известно, что Мерсия славилась полезными ископаемыми, пшеницей, оливковым маслом, мрамором, песчаником и прибрежным рыболовством. Также известно, что вилла была довольно серьезно модернизирована и расширена в III веке и, предположительно, на разных этапах развития использовалась по-разному.
В конце V века вся промышленная деятельность на вилле прекратилась и она была практически полностью заброшена. Спустя какое-то время главный зал и атриум виллы стали использовать в качестве основного погребального помещения в непосредственной близости со стенами местной церкви. Мозаичные полы, установленные на третьем этапе переоборудования виллы (IV век – первая половина V века), были разобраны, чтобы освободить новое место для захоронений, которые постепенно заняли и другие помещения этой старой резиденции.
Всего же в некрополе было обнаружено более 50 захоронений V – VII веков, причем большая часть могил представляют собой скромные погребения, лишь в некоторых случаях выложенные камнями по бокам и увенчанные единой плитой из песчаника. Также в качестве декоративных элементов изредка добавлялись переработанные плитки и фрагменты керамики. Этот саркофаг – самый роскошный из когда-либо найденных в некрополе.
Находка была сделана в ходе ежегодных раскопок, с недавнего времени проводимых на этой территории. В этом году археологи намеревались провести изучение района к северу от некрополя, где ранее были обнаружены бассейны, которые, как считалось, предназначались для хранения пока еще неизвестного продукта, производимого на вилле. Обнаружение саркофага в этом месте стало полной неожиданностью для команды археологов, но при этом, по словам ученых, эта находка подтверждает хронологию некрополя, установленную ими ранее.
Сообщается, что саркофаг не был пустым и его содержимое уже было взято на исследование. Сам саркофаг после изучения и работ по консервации будет выставлен в местном музее, где, по словам экспертов, безусловно, займет приоритетное место.
