Палеонтологи из Лиссабонского университета в Португалии обнаружили новый вид зауроподовых динозавров в формации Ло-Уэко около Куэнки в Испании. Этот древний ящер получил название Qunkasaura pintiquiniestra, или кунказавр. Исследование было опубликовано в журнале Communications Biology (CommsBio).
Учёные выяснили, что кунказавр был зауроподом, четвероногим травоядным динозавром с длинной шеей и хвостом, принадлежащим к группе титанозавров, одной из разновидностей зауроподов.
Кунказавры жили в меловой период 73-75 млн лет назад и обитали на Пиренейском полуострове.
Реконструкция скелета показала, что рост кунказавра мог превышать пять метров.
Палеонтологи сообщили, что это один из самых полных скелетов зауроподов, найденных в Европе.
Анализ особенностей хвостовых позвонков заставил учёных предположить, что кунказавры могли принадлежать к новой подгруппе титанозавров, включающей представителей таких линий, как Opisthocoelicaudine saltasaurids и Lirainosaurinae.
Дальнейшие исследования позволили учёным сделать выводы о возможных поведенческих и экологических аспектах жизни кунказавров. Предполагается, что эти гиганты питались в основном низкорослыми растениями, такими как папоротники и хвощи, которые были широко распространены в их среде обитания. Длинная шея позволяла кунказаврам дотягиваться до растительности на различных высотах, что обеспечивало им преимущество перед конкурентами в борьбе за пищу.
Кроме того, структура костей кунказавра свидетельствует о высокой адаптивности и выносливости этого вида. Мощная мускулатура и прочные сухожилия хвоста могли использоваться не только для поддержки равновесия, но и для защиты от хищников. Огромные размеры кунказавра также могли служить своего рода защитным механизмом, отпугивая менее крупных хищников того времени.
Находка скелета кунказавра открыла перед учёными новые горизонты для понимания эволюции титанозавров и зауроподов в целом. Теперь палеонтологи надеются найти дополнительные образцы, чтобы подтвердить существование новой подгруппы и более подробно изучить её представителей. Работа продолжается, и будущие открытия могут значительно расширить наши знания о жизни этих древних гигантов и их взаимодействиях с окружающей средой.
Итак, открытие кунказавра представляет собой важный вклад в палеонтологическую науку. Это не только углубляет наше понимание разнообразия и эволюции зауроподов, но и помогает реконструировать экосистемы Мелового периода, в которых эти удивительные существа жили. Каждая новая находка, подобная этой, приближает нас к разгадке тайн далёкого прошлого нашей планеты.
