Велоспорт всегда порождал споры о величии спортсменов разных эпох. К 12 октября 2025 года Тадей Погачар уже занимает место среди самых заметных фигур в истории, однако его достижения пока не дотягивают до уровня Эдди Меркса. Бельгиец, получивший прозвище «Каннибал», завершил карьеру с внушительными 279 победами, что почти втрое превышает нынешние 108 у словенца.
Если рассматривать отдельные показатели, разрыв между ними становится менее очевидным. В многодневных гонках Меркс остается недосягаемым: 11 общих побед (пять раз на Джиро, столько же на Тур де Франс и одна на Вуэльте) и 64 выигранные этапа. Погачар пока может похвастаться пятью общими победами (четыре на Туре и одна на Джиро) и 30 этапами. При этом в индивидуальных этапах Тур де Франс он почти догнал бельгийца: 17 против 18. В современной версии Джиро ди Ломбардия Погачар даже опережает Меркса — пять побед против двух.
В гонках на время преимущество Меркса неоспоримо: 63 этапа против пяти у действующего лидера UAE Team Emirates. Однако стоит учитывать, что значение индивидуальных гонок на время со временем снизилось.
В классических однодневках бельгиец также впереди: 19 побед в Монументах (в том числе семь раз на Милан — Сан-Ремо и трижды на Париж — Рубе) против девяти у Погачара. Словенец проявляет большую универсальность, уже имея два титула чемпиона мира, один чемпионат Европы на шоссе и три национальных титула в гонках на время. Меркс не участвовал в этих дисциплинах из-за особенностей календаря и регламента.
В менее престижных многодневках Погачар также показывает достойные результаты: он выигрывал Тиррено-Адриатико (дважды, в отличие от Меркса), а также Дофине, Вольту Каталонии и Париж — Ниццу. Меркс, тем не менее, семь раз становился лучшим в этих гонках: трижды в Париж — Ницце, по разу в Вольте, Дофине, Туре Швейцарии и Туре Романдии.
Сравнение двух спортсменов отражает не только разницу в личных достижениях, но и особенности эпох, в которых они выступали. Погачару еще предстоит продолжить карьеру и, возможно, приблизиться к рекордам бельгийца. Уже сейчас его успехи в 27 лет впечатляют, а дискуссия о том, кто из них войдет в историю как величайший, только набирает обороты.
