Во время исследования специалисты института брали в расчет факторы, которые делают горожан счастливыми: от экологии до доступности образования.
Отмечается, что Бильбао стал первым в королевстве, однако занял лишь 69-е место в мировом рейтинге. Для сравнения ниже столицы Страны Басков расположились Мадрид (95-е место), Барселона (115), а также Леон (119) и Валенсия (125).
В исследовании оценивались качество жизни и «чувство счастья» жителей на основе 24 сфер деятельности. Они были поделены на пять категорий: население, политика властей, экология, экономика и туризм. Бильбао суммарно получил 1464,4 балла — население (319,1), управление (288,1), экономика (255,9), окружающая среда (307,3) и мобильность (294,0).
В отчете указывается, что Бильбао стал лучшим в стране на фоне «стремления к благополучию жителей, богатого культурного наследия, чистой окружающей среды и качества общественного транспорта».
На глобальном уровне лидерами стали датский Орхус, Цюрих в Швейцарии и Ванкувер (Канада). В общей сложности в рейтинге представлены 200 городов со всего мира.
В список лучших городов также вошли Амстердам (Нидерланды), Берген (Норвегия), австралийские Брисбен и Канберра, а также Эскильстуна (Швеция), Женева (Швейцария), Хельсинки (Финляндия), Йенчепинг (Швеция) и Лондон (Великобритания).
