En Cádiz el bullicio festivo no cesa ni después de las luces de Año Nuevo ni de los escaparates navideños. La ciudad vive con expectación el principal acontecimiento: el concurso anual de agrupaciones carnavalescas, que tradicionalmente se celebra en el Gran Teatro Falla. Apenas unos días después de despedir la Navidad, aquí arranca una auténtica competición por el título de los mejores intérpretes de coplas, y la atmósfera en la ciudad cambia visiblemente.
Este año el concurso comienza especialmente temprano y ya desde los primeros días de enero se palpa la tensión en Cádiz. Las agrupaciones adultas —123 en total esta vez— se preparan para sus actuaciones, ensayan hasta altas horas de la noche y los maestros de vestuario y escenografía trabajan sin descanso. Sin embargo, ha habido sorpresas: el número de grupos participantes es notablemente menor que el año pasado y esto ya ha afectado a la programación—en la fase preliminar se han previsto 17 veladas repletas de actuaciones.
Intrigas y protestas
Desde el principio el concurso no estuvo exento de polémicas. A pocas horas de la inauguración, 40 agrupaciones lanzaron un contundente comunicado contra la decisión del ayuntamiento de sustituir al histórico director de escena Jose Antonio Benavides por un equipo de técnicos especialistas. La amenaza de boicot quedó en el aire y la tensión solo aumentó el interés del público por las próximas funciones.
La primera fase se extenderá hasta el 27 de enero, tras lo cual los participantes disfrutarán de una breve pausa. Luego vendrán los cuartos de final, las semifinales y, finalmente, la esperada noche final el 13 de febrero. Cada noche, entre siete y ocho agrupaciones subirán al escenario, y nadie sabe qué temas y estilos elegirán este año. Organizadores y público especulan: ¿serán protagonistas las noticias internacionales, los escándalos locales o parodias inesperadas?
Cambio generacional
Esta temporada la atención se centra en las chirigotas, el género más icónico y querido del carnaval. El año pasado se alzó con la victoria la agrupación Los calaíta, que por primera vez llegó a la final y conquistó el máximo galardón. Este año la situación cambia: el legendario José Luis García Cossío, conocido como Selu, abandona el concurso. A lo largo de 34 años creó 34 chirigotas, llegó 25 veces a la final y en varias ocasiones subió al podio. Su ausencia es un acontecimiento para todo Cádiz.
Junto a él tampoco participarán otros reconocidos autores como Antonio Pedro Serrano, apodado el Canijo, y Kike Remolino. Pero nuevos nombres llegan para tomar el relevo: por ejemplo, Alejandro Pérez, autor de los ganadores del año pasado, este año presenta una agrupación bajo el intrigante nombre Los amísh del mono, fuimos a por piononos (la decepción). El público espera con expectación si los debutantes lograrán mantener el nivel y sorprender al jurado.
Regresos y duelos
En la modalidad de comparsas, la competencia es igual de intensa. Tras un año de ausencia, regresa Antonio Martínez Ares, uno de los autores más carismáticos y queridos. Su presencia en el escenario siempre genera expectación, y este año se enfrentará a otro referente, Jesús Bienvenido. Su duelo promete ser uno de los momentos destacados del certamen, pero otros grupos tampoco se lo pondrán fácil: en esta categoría se han inscrito nada menos que 53 agrupaciones, todo un récord.
No hay que olvidar a los coros, las formaciones más numerosas, que siempre deslumbran al público por su espectacularidad y puesta en escena. Siete cuartetos añadirán picardía y humor al programa, ya que son conocidos por su sátira mordaz y giros inesperados.
Temáticas y expectativas
Las temáticas de este año siguen siendo una incógnita. El Carnaval de Cádiz siempre ha reflejado la actualidad: desde grandes escándalos políticos y noticias internacionales hasta historias locales e incluso intrigas eclesiásticas. Esta vez, podrían aparecer en los pasodobles tanto Donald Trump como la marcha del obispo de Cádiz Rafael Zornoza, junto al debate sobre la corrupción en los principales partidos. Pero lo más importante es la imprevisibilidad: cada grupo mantiene en secreto sus ideas hasta el momento de subir al escenario.
Este año, Cádiz vuelve a demostrar que su carnaval no es solo una fiesta, sino un fenómeno cultural donde las tradiciones se reinventan y la lucha por el primer puesto se convierte en un auténtico espectáculo. ¿Quién conseguirá sorprender al público esta vez? Lo sabremos muy pronto.
