Jesús Calleja no suele quedarse callado cuando se trata de seguridad y justicia en los circuitos. En 2026, su participación en el rally Dakar terminó antes de tiempo: un grave accidente dejó fuera de combate al español y su Santana T1+ quedó destrozado. Pero ni siquiera después de este duro golpe Calleja se mantuvo en silencio; al contrario, expresó de manera contundente y pública todo lo que pensaba sobre la actuación de los organizadores y la Federación Internacional del Automóvil (FIA). Y, como se ha visto, no era la primera vez que hacía declaraciones tan directas.
Esta vez, Calleja se ha convertido en uno de los principales críticos de las nuevas reglas de salida, que en su opinión generan situaciones peligrosas en el recorrido. Junto a otros pilotos, ha denunciado abiertamente que el nuevo sistema para sacar los coches a los tramos no solo es confuso, sino que también pone en riesgo la vida de los competidores. El español no se quedó en conversaciones privadas; prometió llevar el asunto al debate público, consciente de que millones siguen sus pasos.
Conflicto abierto
Tras el segundo tramo especial, Calleja se dirigió a los organizadores con una pregunta lógica: ¿por qué, si terminó en la posición 41, le toca salir en la 81? Mostró su enfado sin tapujos: arrancar la etapa en un cañón estrecho donde es imposible adelantar, decía, es una invitación directa a los accidentes. “¿Quién es responsable de esto? ¿La FIA? ¿El Dakar? ¿Yo mismo?”, desafió cara a cara a los organizadores.
Esa misma noche advirtió: si la situación no cambia, lo contará todo a sus seis millones de seguidores. Y aunque el accidente no ocurrió al día siguiente, sino algo después, sus temores se confirmaron. El coche de Calleja volcó, pero por suerte, tanto él como su copiloto solo sufrieron contusiones. Tras el incidente, recordó: «Así terminan sus decisiones: nos ponen detrás de coches lentos y eso es peligroso».
Reacción de los organizadores
El accidente de Calleja fue una llamada de atención para los organizadores: dos trabajadores con chalecos llegaron de inmediato al lugar para advertir a los demás pilotos del peligro. Incluso el director del campeonato, David Castera, reconoció que el tramo peligroso no estaba suficientemente señalizado y prometió hacer ajustes. Así, las contundentes palabras del español no quedaron en vano: su insistencia obligó a replantear el enfoque sobre la seguridad.
Pero no es la primera vez que Calleja vive algo así. En 2019, cuando el rally se disputaba en Sudamérica, ya había expresado su descontento: según él, la auténtica atmósfera del Dakar solo existe en África, y en Perú la carrera pierde su esencia. Entonces también criticó el sistema de salida: a pesar de sus buenos resultados, siempre lo enviaban muy por detrás de los líderes.
Experiencias de años anteriores
Los recuerdos de Calleja sobre la etapa sudamericana del Dakar no son precisamente los mejores. Declaró abiertamente: «Para mí, el Dakar en Sudamérica terminó, ya vimos todo lo interesante. Los desiertos más bellos y los auténticos desafíos están solo en África». También le molestaba que en Perú el sol se pusiera demasiado temprano, lo que afecta la estrategia de la carrera.
Los problemas con el orden de salida también lo persiguieron entonces: incluso si terminaba entre los veinte primeros, al día siguiente arrancaba desde las posiciones cuarenta. Al final, las dunas más complicadas y una mala organización hicieron que Calleja abandonara la carrera ya en la sexta etapa. Pero ni siquiera eso lo detuvo: continuó criticando no solo a los organizadores, sino también a su propio equipo.
La técnica bajo fuego
En 2022, Calleja compitió para Astara y no ocultó su decepción: «Este coche es una decepción total, en cinco etapas ni una sola sin averías. ¿De qué lucha se puede hablar si la máquina falla en cada momento?». Al final tuvo que abandonar la carrera, sin poder mostrar todo su potencial.
En 2026 la historia se repitió: accidente, abandono forzoso y, de nuevo, declaraciones contundentes. Calleja no teme ir contra el sistema si lo considera necesario. Sus críticas son duras, pero es gracias a personas así que los organizadores se ven obligados a reaccionar y cambiar las reglas del juego.
RUSSPAIN recuerda que Jesús Calleja es un reconocido presentador de televisión español, viajero y piloto de rallies, participante habitual del Rally Dakar. Se ha hecho famoso no solo por sus proyectos extremos, sino también por su activa postura respecto a la seguridad y la organización del automovilismo. Millones de seguidores siguen su carrera y su opinión suele generar debate en el ámbito profesional.
