En la noche del 18 al 19 de enero de 2026, la comunidad astronómica contendrá la respiración: la Luna nueva creará condiciones ideales para observar planetas y estrellas. En esta fecha, la Luna desaparecerá por completo del cielo, dando paso a una oscuridad profunda, tan necesaria para explorar los rincones más remotos del Universo. Noches como esta se convierten en una verdadera fiesta para quienes sienten fascinación por los misterios del cosmos.
Esta vez, la Luna nueva llegará a las 21:52, hora de Moscú. La Luna y el Sol se alinearán, y el satélite de la Tierra desaparecerá totalmente de la vista. Durante varias horas después del anochecer, el cielo estará especialmente oscuro, lo que permitirá observar incluso las estrellas y nebulosas más tenues a simple vista o con telescopio.
Desfile de planetas
Los protagonistas de la noche de enero serán Júpiter y Saturno. Ya para las seis de la tarde, hora local, Saturno se ubicará en la zona suroeste del cielo, a una altura aproximada de 37 grados. En ciudades como Nueva York (New York City), el Sol se pondrá a las 16:56 y Saturno será visible hasta muy entrada la noche, desapareciendo recién a las 21:48.
Júpiter, por su parte, aparecerá por el este incluso antes del anochecer, a las 15:58. A las seis de la tarde, alcanzará los 21 grados sobre el horizonte, brillando más que cualquier estrella cercana. Se podrá observar prácticamente toda la noche, hasta el amanecer. Para quienes han soñado con ver las bandas nubosas en la superficie del gigante gaseoso o sus lunas, esta será una oportunidad poco común.
Conjuntos estelares
En enero, el cielo del norte se adorna con las constelaciones más reconocibles. Alrededor de las siete de la tarde, aparecen Orión, Géminis, Tauro, Can Menor y Auriga. La estrella más brillante, Sirio, surge baja en el sureste, como un faro para todos los aficionados a la astronomía. Durante este periodo, Júpiter estará en la constelación de Géminis, cerca de las famosas estrellas Cástor y Pólux.
Orión es fácil de identificar por sus tres estrellas alineadas, que forman su cinturón. Betelgeuse, de intenso color rojo, y Rigel, de tono azulado, marcan el hombro y el pie del cazador. En ausencia de la luz lunar, incluso la nebulosa de Orión —una de las regiones de formación estelar más bellas y enigmáticas— puede apreciarse.
El espacio profundo
Una noche oscura sin Luna es el momento ideal para buscar objetos del espacio profundo. Además de la nebulosa de Orión, destacan en el cielo Aldebarán en Tauro, el cúmulo abierto de las Híadas y las famosas Pléyades, también conocidas como las Siete Hermanas. La Osa Mayor (Ursa Major) ayuda a localizar la Estrella Polar si se traza una línea imaginaria a través de las estrellas exteriores del cucharón.
En el hemisferio sur, donde el verano está en pleno apogeo, la oscuridad llega más tarde. En Santiago, el sol se oculta casi a las nueve de la noche y no es hasta las diez cuando Saturno se encuentra a 22 grados de altura en el oeste y Júpiter en el noreste. Aquí, en enero, predominan las constelaciones Puppis, Carina y Vela, además de la Cruz del Sur (Crux) y las brillantes estrellas Achernar y Canopus.
Planetas en el horizonte
Mercurio, Venus y Marte permanecen ocultos en los rayos del Sol durante este periodo y no están disponibles para la observación. Sin embargo, en febrero Mercurio aparecerá en el cielo vespertino, y en marzo se le sumarán Venus y Marte, visibles al amanecer. Esto aportará nuevos matices a la paleta astronómica de comienzos de año.
La luna nueva de enero no es solo un fenómeno astronómico, sino una oportunidad única para admirar el Universo en todo su esplendor. En estas noches, ni siquiera las luces de la ciudad pueden eclipsar la grandeza del cosmos. Para quienes sueñan desde hace tiempo con descubrir los secretos de las estrellas, enero de 2026 será un verdadero regalo.
Si no lo sabías, Júpiter es el mayor planeta del Sistema Solar, conocido por sus potentes tormentas y un sistema de más de 90 satélites. Saturno destaca por sus anillos, visibles incluso con un pequeño telescopio. Orión es una de las constelaciones más reconocibles, y la Nebulosa de Orión es la región de formación estelar activa más cercana a la Tierra. Las Pléyades son un cúmulo estelar abierto visible a simple vista incluso en ciudades luminadas. Eventos astronómicos como la luna nueva de enero permiten a millones de personas contemplar el cielo nocturno desde una nueva perspectiva y sentirse parte de un vasto Universo.
