Hoy, en la capital de Bulgaria, se juega la primera ronda de la Euroliga de baloncesto de la temporada 2025-2026. El club catalán se enfrenta al Hapoel Tel Aviv, que el año pasado conquistó el título de la Eurocup y ahora debuta en el máximo nivel de competiciones continentales.
Barcelona llega al inicio del torneo tras unos partidos de preparación poco exitosos: el equipo perdió ante el Joventut de Badalona (74-63) y el Força Lleida (80-81). Además, el equipo ha perdido a uno de sus jugadores clave: Juan Núñez estará de baja hasta cinco meses debido a una operación de rodilla. La temporada pasada, los catalanes finalizaron su participación en cuartos de final tras caer frente al Mónaco, llevando la serie hasta el quinto partido, pero sin lograr la remontada que antes solo había conseguido el Real Madrid.
El rival de Barcelona, Hapoel Tel Aviv, tampoco ha evitado bajas: la participación de Yam Madar está en duda tras una reciente operación de apendicitis. El club israelí realizó una importante campaña de fichajes, incorporando a diez nuevos jugadores. Entre ellos destacan Vasilije Micić, Chris Jones, Iftach Ziv, Collin Malcolm, Tyler Ennis, Dan Oturu, Elijah Bryant, Tai Odiase, Itay Segev y Sandy Cohen. La directiva confía en que esta plantilla renovada permitirá luchar por los primeros puestos.
Barcelona también ha reforzado su plantilla: al equipo se unieron Miles Norris, Will Clyburn, Toko Shengelia, Juani Marcos y Myles Cale. Llama especialmente la atención el fichaje de Vasilije Micić por el Hapoel: el base serbio se ha convertido en el jugador mejor pagado del torneo tras firmar un contrato de tres años por 14 millones de euros tras su salida de la NBA. Su llegada al Real Madrid no se concretó debido a cuestiones fiscales que hicieron que el acuerdo fuera desfavorable para el club español.
Micić es dos veces campeón de la Euroliga con Anadolu Efes, ha sido nombrado en dos ocasiones como el jugador más valioso de la Final Four, y también fue elegido MVP de la temporada regular en 2020-2021. En la NBA jugó para Charlotte Hornets, Oklahoma City Thunder y Phoenix Suns, aunque no logró consolidarse en la liga.
La expectativa por el partido es alta: ambos equipos han renovado sus plantillas y buscan hacerse notar desde el primer minuto. Para el Hapoel es un debut histórico en la Euroliga, mientras que Barcelona aspira a recuperar su estatus como uno de los favoritos del torneo.
