En pleno corazón del desierto australiano, arqueólogos han descubierto un hallazgo inusual: un tesoro oculto compuesto por sesenta cinceles de piedra. Estas herramientas, elaboradas por manos aborígenes hace casi dos siglos, permanecieron bajo tierra, intactas por el tiempo y el hombre. Su descubrimiento ha supuesto una auténtica sensación para la comunidad investigadora, ya que escondites de este tipo son extremadamente raros, y una colección de tal magnitud es única en la región.
El tesel es una herramienta tradicional de los pueblos originarios de Australia, similar a un formón. Se fabricaba a partir de piedra unida a un mango de madera mediante resina. Estos instrumentos se utilizaban para trabajar la madera al crear escudos, bumeranes y otros objetos cotidianos. Debido al rápido desgaste de la hoja, las nuevas piezas eran especialmente valiosas y a menudo se empleaban como objeto de intercambio entre distintas tribus.
Rutas comerciales
El lugar del hallazgo — el distrito de Boulia — fue históricamente un punto clave en el cruce de rutas comerciales aborígenes. Allí coincidían los caminos por donde circulaban no solo herramientas de piedra, sino también bienes tan preciados como el pituri — una planta de efecto narcótico —, así como hachas y otros objetos. Los arqueólogos señalan que anteriormente solo se había encontrado un escondite similar en la zona, lo que resalta aún más la excepcionalidad del descubrimiento actual.
Los trabajos en el lugar se llevaron a cabo en condiciones de amenaza para el monumento debido a la erosión del suelo y al pastoreo de ganado. Los especialistas extrajeron cuidadosamente el contenido de la fosa, de poco más de 11 centímetros de profundidad, documentando la ubicación de cada objeto. Para determinar la antigüedad del hallazgo, se utilizaron métodos modernos: análisis por radiocarbono y datación por luminiscencia óptica del suelo. Además, los investigadores estudiaron en detalle la tecnología de fabricación de las hachas de piedra, verificaron si presentaban indicios de uso y trataron de reconstruir las piedras originales de donde se extrajeron las piezas.
Características del hallazgo
Las 60 hachas de piedra destacaban por su gran tamaño —en promedio, cuatro por cinco y medio centímetros— y por su alta calidad de acabado. Es notable que ninguna de las herramientas presentaba rastros de uso ni de adaptación a un mango: estaban completamente nuevas. La mayoría de las piezas (82 %) fue elaborada mediante una técnica especial conocida como “ala de gaviota”, que permite obtener una pieza con una base maciza, ideal para su montaje en un mango. Tres pares de hachas coincidían perfectamente entre sí, lo que indica que fueron desprendidas consecutivamente de una misma piedra y guardadas inmediatamente en el escondite.
El análisis reveló que el tesoro fue escondido entre 1823 y 1883, un periodo que coincide con el inicio de la colonización activa de la región por europeos y con brotes de violencia entre colonos y la población indígena. Muy cerca del escondite, los arqueólogos hallaron un casquillo de carabina Snider-Enfield, un arma utilizada por los destacamentos paramilitares de la «policía nativa» bajo mando de oficiales blancos, conocidos por participar en expediciones punitivas contra los aborígenes.
Economía y tragedia
Los investigadores concluyeron que el pozo hallado servía como una caja fuerte improvisada para almacenar bienes valiosos destinados al comercio. Las hachas grandes y magistralmente elaboradas claramente no estaban pensadas para uso local, sino para la exportación a otras regiones. El hecho de que el tesoro nunca fuera recuperado sugiere un destino trágico para su propietario, quien probablemente murió o se vio obligado a huir por la intensificación de los conflictos durante la colonización.
El hallazgo se ha convertido en una suerte de «cápsula del tiempo» que refleja el momento en que el sistema económico complejo de los aborígenes fue destruido bajo la presión de fuerzas externas. La singularidad del tesoro no reside solo en la cantidad y calidad de las herramientas, sino también en que ofrece una nueva perspectiva sobre la magnitud y organización del comercio entre los pueblos originarios de Australia en el siglo XIX.
Métodos arqueológicos
Para el estudio del hallazgo se emplearon los métodos de análisis más avanzados. La datación por radiocarbono permitió determinar con precisión la antigüedad del tesoro, mientras que el análisis por luminiscencia óptica de los suelos ayudó a reconstruir la cronología de los acontecimientos. El análisis tecnológico de las hachas reveló un alto nivel de destreza de los artesanos antiguos, y los intentos de ensamblar las piedras originales a partir de fragmentos individuales demostraron el esmero con el que se fabricaba cada herramienta.
Se prestó especial atención al estudio de las huellas de desgaste y posibles restos de resina en los instrumentos. La ausencia de estos confirmó que todas las hachas eran nuevas y no habían sido utilizadas. Esto subraya una vez más su propósito como mercancía de intercambio, y no como objetos de uso cotidiano.
Si no lo sabía, las hachas no solo son herramientas, sino también un elemento clave en la cultura y la economía de los aborígenes australianos. Su fabricación requería habilidades y conocimientos especiales que se transmitían de generación en generación. Hoy en día, hallazgos como estos ayudan a los científicos a reconstruir páginas perdidas de la historia y a comprender mejor cómo vivían y qué hacían los pueblos originarios del continente. RUSSPAIN.COM informa que el interés por los descubrimientos arqueológicos en Australia no disminuye, y cada nuevo hallazgo es motivo para reconsiderar las ideas habituales sobre el pasado.
