Reconocimiento internacional para la joya medieval
En el corazón de Navarra, a solo 40 kilómetros de Pamplona, se alza una silueta digna de un romance caballeresco. El Palacio Real de Olite, una obra monumental, ha vuelto a captar la atención mucho más allá de las fronteras de España. La prensa internacional lo ha calificado como una de las fortalezas más impresionantes del país, destacando su extraordinario legado histórico y su magnífico estado de conservación. Este monumento de importancia nacional representa una combinación única de poder defensivo y refinamiento palaciego. Sus torres, galerías y patios interiores, construidos entre los siglos XIV y XV, cuentan la historia de una época en la que Olite fue centro de la vida cortesana y no solo un bastión militar.
La arquitectura del castillo refleja su doble función. No es una ciudadela austera, sino más bien un palacio de cuento de hadas, cuyas torres, balcones y pasadizos secretos transportan a los visitantes a la época de nobles caballeros y fastuosos banquetes. Precisamente esa atmósfera y la compleja estructura, donde se entrelazan estilos e influencias de toda Europa, lo convierten en un ejemplo destacado de la arquitectura medieval.
Época dorada: un exótico zoo y centro cultural
Uno de los capítulos más fascinantes y singulares en la historia del palacio es, sin duda, su asombroso zoológico. Durante el reinado de Carlos III el Noble, cuando el castillo vivía su época de mayor esplendor, se construyó un auténtico recinto de animales en su interior. Algo impensable para la Europa medieval. Allí vivían especies exóticas traídas de tierras lejanas: jirafas, búfalos, aves extraordinarias, reptiles e incluso grandes depredadores. Esta colección era motivo de orgullo para el monarca, un símbolo de su poder, riqueza y curiosidad por lo desconocido.
Pero el verdadero atractivo, capaz de maravillar a la corte y a los visitantes, era un dragón mecánico creado por hábiles artesanos especialmente para entretenimiento de la realeza. La fama de esta maravilla tecnológica y del exótico zoológico se extendió por toda Europa. El palacio no solo era un lugar de ocio, sino también un relevante centro cultural y educativo. Aquí se reunían científicos, artistas y artesanos. Fue precisamente entre estos muros donde el nieto de Carlos III, el príncipe Carlos de Viana, recibió una brillante formación literaria y filosófica, consolidando aún más la importancia histórica de este lugar.
De las cenizas al renacimiento
Sin embargo, la brillante historia del castillo dio paso a una época de decadencia. Siglos de guerras y conflictos no tuvieron piedad con él. El golpe más devastador llegó durante la Guerra de Independencia, cuando un gran incendio prácticamente redujo la magnífica construcción a ruinas calcinadas. Durante todo un siglo, el palacio permaneció abandonado, siendo víctima del saqueo y el deterioro paulatino. Parecía que su grandeza había quedado enterrada en el pasado.
La salvación llegó a comienzos del siglo XX. En 1913, las autoridades de Navarra decidieron restaurar el monumento y, en 1925, fue declarado Monumento Nacional. Una restauración a gran escala, meticulosa, dirigida por el arquitecto José Yarnoz Larrosa, devolvió al castillo su apariencia original. Se recuperaron torres, galerías y patios interiores. El aspecto actual del palacio preserva ese peculiar y asimétrico diseño que siempre lo caracterizó: torres que surgen en lugares inesperados y ventanas dispuestas sin lógica aparente, creando una imagen única e inolvidable.
Olite hoy: un imán para turistas
Hoy en día, el Palacio Real de Olite es uno de los monumentos más visitados del norte de España y un punto clave de atracción turística en la región. Su creciente fama internacional refuerza la imagen de Navarra como destino para viajeros interesados en la historia, la arquitectura medieval y los paisajes pintorescos. El castillo está abierto al público durante todo el año. El horario habitual es de 10:00 a 18:00, aunque en los meses de verano y en temporada alta se amplía hasta las 20:00 o incluso las 21:00.
El precio de las entradas se mantiene bastante accesible. Para adultos, la visita cuesta aproximadamente 4,40 euros. Para niños de 6 a 13 años, personas mayores de 65 años y titulares del Carné Joven, el precio es de unos 2,50 euros. Los menores de 6 años pueden recorrer el palacio completamente gratis, lo que lo convierte en una excelente opción para familias.
