El fuerte aumento del precio de los menús escolares en Cataluña afecta a miles de familias de la región. A partir del nuevo curso, quienes utilizan el servicio de forma habitual pagarán 7,83 euros diarios, mientras que los usuarios ocasionales abonarán 8,61 euros. Se trata de un nuevo eslabón en la cadena de encarecimientos, con impacto directo en los presupuestos familiares y que genera dudas sobre la accesibilidad del comedor escolar para todos.
Las nuevas tarifas han sido publicadas en el boletín oficial del gobierno catalán. En comparación con el curso pasado, la subida es del 4 %, equivalente a unos 30 céntimos al día. Para los padres, esto supone un gasto adicional que, al cabo del año, puede elevarse a decenas de euros. El impacto es especialmente notable para familias con varios hijos.
Motivos del aumento
Desde 2020, el precio de los comedores escolares en Cataluña no ha dejado de subir. Antes de la pandemia, las tarifas se mantuvieron estables durante 13 años: 6,2 euros para usuarios habituales y 6,8 euros para quienes acudían de manera puntual. Sin embargo, tras la introducción de restricciones y cambios en la organización del servicio, comenzó una ola de incrementos anuales. En seis años, el coste ha subido un 26 %.
Las empresas que gestionan los comedores escolares han insistido en la necesidad de revisar las tarifas. Argumentan que el aumento de los costes de los alimentos, la subida de los salarios del personal y la inflación general han incrementado los gastos. Según la información, solo un tercio de la cantidad que pagan las familias se destina directamente a la comida. El resto se reparte entre pagos al personal, organización de actividades de ocio, gastos administrativos y beneficios empresariales.
Impacto en escuelas y familias
Las nuevas tarifas afectan a todas las escuelas públicas de Cataluña, donde la comida dura dos horas y media. En los centros con una pausa de dos horas para almorzar, el precio será algo menor: 7,41 euros para usuarios fijos y 8,15 euros para usuarios esporádicos. Aunque estas cantidades se consideran máximas, tanto los colegios como los ayuntamientos pueden ajustarlas según sus capacidades y necesidades.
Cataluña sigue liderando entre las regiones de España en cuanto al coste de los menús escolares. Para muchas familias, esto supone un gasto importante, especialmente en un contexto de subida generalizada de precios de alimentos y servicios. En ciertos casos, los centros escolares o las autoridades locales pueden aplicar descuentos o reducir el coste a determinadas categorías de familias, pero las tarifas base se mantienen elevadas.
Detalles y repercusiones
En la estructura del precio del almuerzo escolar, los productos representan menos de un tercio de los gastos. La mayor parte se destina al pago del personal de cocina, educadores y del equipo de servicio, así como a la organización de actividades durante el horario de comida. Los costes administrativos y los beneficios de las empresas también están incluidos en el importe final.
La decisión de aumentar los precios ha generado debate entre padres y docentes. Algunos consideran que el incremento de las tarifas es inevitable debido a la inflación y al aumento de salarios, mientras que otros temen que esto reduzca el acceso a la alimentación para los niños de familias con bajos ingresos. Las autoridades destacan que las nuevas tarifas reflejan los costes reales de ofrecer comidas y actividades de calidad en los colegios.
En los últimos años, España se ha enfrentado a aumentos regulares en el coste de los almuerzos escolares en distintas regiones. Por ejemplo, en Madrid y Valencia también se han registrado subidas anuales relacionadas con el encarecimiento de los alimentos y del personal. En algunas autonomías se están debatiendo medidas de apoyo para familias con bajos ingresos, con el fin de garantizar la accesibilidad a la alimentación para todos los alumnos. En general, la tendencia al alza en el precio de los menús escolares se mantiene en todo el país, convirtiéndose en un tema de actualidad tanto para los padres como para los centros educativos.
