En Cataluña se ha abierto un debate sobre la necesidad de revisar las edades legales para la juventud. La defensora local de los derechos humanos (Síndica de Greuges) ha lanzado una iniciativa que podría cambiar las normas habituales para los adolescentes. Según su opinión, el actual sistema de restricciones por edad no se adapta a la realidad de la vida moderna y a menudo resulta contradictorio.
Hoy en día, los adolescentes de 14 años ya tienen responsabilidad penal, pero no pueden asistir solos a conciertos. A los 16 años está permitido dejar la escuela y trabajar, pero para abrir una cuenta bancaria o firmar un contrato se requiere el consentimiento de los padres. Incluso en cuestiones médicas, los menores encuentran limitaciones: pueden decidir sobre su tratamiento, pero no tienen derecho a donar sangre. Para la defensora del pueblo, esta situación exige una revisión integral.
La primera ‘mayoría de edad’ a los 16 años: ¿qué implica?
Se propone introducir el concepto de ‘primera mayoría de edad’ a partir de los 16 años. Esto permitiría a los jóvenes no solo votar, sino también afiliarse a partidos políticos, gestionar sus finanzas, firmar contratos y elegir programas educativos sin la intervención obligatoria de adultos. Cambios similares ya se están debatiendo a nivel nacional y, en varios países europeos, los adolescentes han obtenido el derecho al voto a los 16 años.
El ámbito educativo también experimentará cambios. La Defensora del Pueblo propone ampliar la educación obligatoria hasta los 18 años para reducir el abandono escolar temprano. Además, se planea aumentar las plazas en guarderías para los más pequeños y mejorar el acceso a programas educativos adicionales para niños de familias vulnerables.
Problemas de vivienda y salud: menores en situación desfavorecida
El informe de la Defensora del Pueblo destaca que los menores sufren discriminación no solo en el ámbito de los derechos, sino también en el acceso a servicios sociales. Por ejemplo, las familias con hijos esperan más tiempo para recibir vivienda social que los adultos sin hijos. El tiempo medio de espera para estas familias supera los 600 días, frente a unos 460 días para el resto.
La situación sanitaria también es preocupante. El tiempo de espera para operaciones quirúrgicas infantiles ha aumentado casi un 5 %, y las listas de espera para consultas con especialistas han crecido aún más. Además, los plazos para pruebas diagnósticas siguen siendo altos y superan la media de otros grupos de edad.
Mirando al futuro: equilibrio entre protección y autonomía
Los autores de la iniciativa subrayan la importancia de encontrar un equilibrio entre la protección de los menores y el reconocimiento de su autonomía. Los adolescentes de hoy en día enfrentan responsabilidades y decisiones complejas desde edades más tempranas, por lo que la legislación debe adaptarse a estos cambios. La introducción de nuevos límites de edad podría ser un paso hacia una sociedad más justa y moderna, donde los derechos de los jóvenes sean respetados al mismo nivel que los de los adultos.
