En la región española de Castilla y León existen lugares que parecen desafiar todas las leyes conocidas de la física y la geografía. En el extremo norte de la provincia de Burgos se encuentra un rincón donde la naturaleza ha hecho de escultora genial y un poco excéntrica. En invierno, los paisajes se tiñen de tonos sobrios, casi monocromáticos de blanco y marrón, creando el telón de fondo perfecto para un espectáculo asombroso: un río que, durante siglos, ha labrado su camino a través de la dócil caliza y que hoy literalmente sostiene sobre sus hombros todo un pueblo, suspendido valientemente sobre el vacío.
Este lugar se llama Puentedey. Su nombre proviene de la frase «Puente de Dios» y no es casualidad. El pueblo, con apenas unos 50 habitantes, se alza sobre la cima de un gigantesco puente natural de piedra que el río Nela ha ido esculpiendo sin descanso durante millones de años. Al contemplar por primera vez este paisaje, el viajero se siente envuelto por la irrealidad del momento, como si hubiera entrado en una novela de fantasía. Da la impresión de ser el escenario de una película o la fantasía hecha realidad de un artista, donde historia y naturaleza se fusionan en una unión inseparable y armoniosa.
Visitar Puentedey es adentrarse en un mundo dominado por la imponente verticalidad de la roca sobre la que se asienta. El paisaje arquitectónico del pueblo está definido por varias construcciones clave que le otorgan un marcado aire medieval. Destaca especialmente la iglesia parroquial de San Pelayo, cuyos elementos más antiguos datan de la época románica, así como el majestuoso palacio de la familia Fernández de Brizuela, conocido también como el Palacio Porras. Esta sólida edificación fortificada del siglo XV fue declarada Bien de Interés Cultural ya en 1949. El marcado contraste entre la arquitectura austera, creada por el hombre, y la fuerza indómita de la naturaleza que la rodea refuerza la sensación de que el tiempo aquí se detuvo hace siglos.
Sin embargo, el verdadero valor de Puentedey no radica solo en su ubicación única y su rico legado histórico. En este pequeño pueblo se respira una atmósfera de tranquilidad y aislamiento difíciles de encontrar en el mundo moderno. Es el punto de partida ideal para explorar los alrededores a pie. Numerosas rutas de senderismo permiten admirar el arco natural desde perspectivas variadas e inesperadas, además de descubrir otros tesoros locales como los canales artificiales de Dulla o la pintoresca cascada La Mea, especialmente caudalosa tras las lluvias. Este equilibrio perfecto entre paisaje, historia y serenidad permitió que Puentedey fuera incluido en 2022 en la prestigiosa lista de los “Pueblos más bonitos de España”. Este reconocimiento consolidó su reputación como un destino imprescindible para quienes buscan lugares realmente únicos en Castilla y León.
Cabe destacar que la asociación “Los Pueblos más Bonitos de España” fue fundada en 2011 siguiendo el modelo de organizaciones similares en Francia. Su principal objetivo es promover pequeñas localidades con un rico patrimonio cultural y natural, ubicadas principalmente en zonas rurales. Para formar parte de esta prestigiosa lista, el pueblo debe cumplir con más de 40 estrictos criterios relacionados con la conservación arquitectónica, la limpieza de las calles, el cuidado de las áreas verdes y la armonía visual del entorno. Ser miembro de la asociación no solo aumenta el prestigio, sino que también ayuda a atraer un turismo de calidad y contribuye al desarrollo sostenible de la economía local.
