La noche del lunes se desató un gran incendio en el municipio de Tres Cantos (Madrid), que en cuestión de minutos alcanzó las instalaciones del prestigioso centro educativo británico King’s College, situado en la zona de Soto de Viñuelas. Según los primeros informes, parte de los edificios e infraestructuras del colegio resultaron dañados, aunque el alcance exacto de los destrozos aún no ha sido determinado.
King’s College es considerado uno de los principales centros educativos británicos en España y recibe alumnos de todo el mundo. Al momento del incidente no había estudiantes en el recinto — el curso escolar había terminado y las vacaciones de verano permitieron evitar víctimas. Tampoco había animales en las cuadras.
Exalumnos y antiguos trabajadores del colegio permanecieron en contacto toda la noche a través de mensajería instantánea, compartiendo noticias y su preocupación por el futuro del centro y por las personas cercanas que viven en Soto de Viñuelas. Muchos señalaron que para ellos King’s College fue más que un lugar de estudio: representa parte de su historia personal y un símbolo de la comunidad internacional en Tres Cantos.
Una de las antiguas alumnas, que reside en España desde finales de los años 80, explicó que siguió el desarrollo de la situación con doble preocupación: tanto por las casas de sus amigos como por el colegio donde transcurrieron su infancia y adolescencia. Según relató, en los vídeos se aprecia que los edificios principales resistieron el fuego, aunque resultaron dañadas las cuadras, la zona de entrada y los campos adyacentes al campus.
Otra exalumna, al regresar a casa atravesando la zona industrial de Tres Cantos, notó una gruesa columna de humo y un fuego que se propagaba rápidamente. De inmediato alertó a sus padres, que viven en Soto de Viñuelas, y les ayudó a evacuar. La familia pasó la noche en un lugar seguro y, posteriormente, la policía organizó el traslado de los residentes a una zona más protegida.
Durante el día, los antiguos alumnos intercambiaron fotografías y mensajes, tratando de evaluar los daños. Según su información, el fuego afectó el terreno del internado y las instalaciones deportivas. Muchos exalumnos señalan que para ellos el colegio se convirtió en su segundo hogar y que la pérdida es sentida como una tragedia personal.
King’s College fue fundado en 1969 por Sir Roger Fry y originalmente estaba ubicado en el barrio de Chamartín, en Madrid. En 1978, la institución se trasladó a Soto de Viñuelas, donde, en una superficie de 12 hectáreas, se construyeron edificios modernos, instalaciones deportivas y una residencia para estudiantes extranjeros. En 2011 se inauguró la residencia Tenbury House, con capacidad para 60-70 alumnos, que dispone de condiciones cómodas de alojamiento y zonas para el estudio y el ocio.
Actualmente, más de 1600 niños y jóvenes de entre 20 meses y 18 años estudian en King’s College. El colegio imparte el currículo educativo británico, prepara a sus estudiantes para exámenes internacionales y colabora con las principales universidades del mundo. La institución forma parte de la red educativa internacional King’s Group, integrada en Inspired.
El incendio en Tres Cantos fue una dura prueba para toda la comunidad escolar y los residentes de la zona. Las autoridades siguen evaluando las consecuencias del suceso, mientras que los graduados y el personal confían en que gran parte de la infraestructura será restaurada y que la escuela podrá reanudar sus actividades.
