Un refugio de altura en el corazón de Extremadura
Cuando el calor del verano da paso a la frescura y los paisajes de España se tiñen de dorado y carmesí, es el momento ideal para descubrir sus tesoros ocultos. Lejos del bullicio de la costa, en el corazón de Extremadura, se encuentra Piornal —una localidad que ostenta con orgullo el título de municipio más alto de esta comunidad autónoma. Ubicado a 1.175 metros sobre el nivel del mar, en la provincia de Cáceres, no es solo un punto geográfico en el mapa, sino un verdadero oasis de tranquilidad y autenticidad.
Este pequeño municipio, que en 2025 cuenta con aproximadamente mil quinientos habitantes, está a solo cuarenta minutos en coche de la ciudad de Plasencia. Sin embargo, el contraste entre ambos es notable. Piornal está rodeado por las majestuosas cumbres del Valle del Jerte y la meseta de la Sierra de Tormantos, lo que le proporciona un microclima único: fresco y revitalizante incluso en los meses más calurosos. Sus calles empedradas, la arquitectura tradicional de montaña y las impresionantes vistas que se abren tras cada esquina dibujan su particular carácter.
Qué ver: de cascadas a tradiciones únicas
Viajar a Piornal es sumergirse en un mundo donde la naturaleza y la cultura se entrelazan. Aquí, cada visitante encuentra algo a su medida, ya sea amante de las caminatas o apasionado por la historia. Uno de los principales hitos arquitectónicos es la iglesia de San Juan Bautista, que funciona no solo como centro religioso, sino también como silencioso testigo de la larga historia de la localidad. Sus formas austeras armonizan perfectamente con el paisaje montañoso que la rodea.
Para quienes buscan conectar con la naturaleza, una visita obligada es la de las cascadas de Las Chorreras del Diablo. Este impresionante caudal de agua, que atraviesa las rocas a la fuerza, resulta especialmente espectacular y abundante en otoño. También deja una huella imborrable el Mirador del Balcón del Valle, desde donde se contempla una panorámica única del Valle del Jerte y las comarcas vecinas. Y para comprender el alma de este lugar, merece la pena descubrir el Museo Jarramplas, dedicado a la festividad invernal del mismo nombre, una de las tradiciones más auténticas y misteriosas de España, cuyas raíces se pierden en el tiempo.
El ritmo de la vida lejos del bullicio urbano
La vida en Piornal transcurre de forma pausada y tranquila. Aquí no hay atascos ni el ajetreo constante de las grandes ciudades. En su lugar, se respira aire puro de montaña, existe una comunidad unida donde todos se conocen y se mantiene un profundo respeto por las tradiciones ancestrales. El día a día de los habitantes, conocidos como “piornalegos”, está estrechamente vinculado a la naturaleza y a los ciclos agrícolas. Es un mundo donde se valoran los placeres sencillos: charlar por la mañana con el vecino, pasear por los senderos de montaña o disfrutar de una copa de vino en el bar del pueblo al caer la tarde.
Por supuesto, la infraestructura aquí no es tan desarrollada como en las grandes ciudades. Los residentes cuentan con algunas pequeñas tiendas y establecimientos de comida. Sin embargo, esta aparente limitación se compensa con creces gracias a la cercanía de Plasencia, adonde se puede ir para hacer compras o resolver gestiones administrativas. Para muchos, precisamente este equilibrio entre tranquilidad y acceso a la civilización es el factor clave para elegir Piornal como lugar de residencia o para disfrutar de una larga estancia.
Por encima de las nubes: el punto más alto de la región
Es importante señalar que Piornal es el núcleo habitado más alto, pero no la cima absoluta de Extremadura. El honor de ser el «techo de la región» corresponde al pico Calvitero, situado en la sierra de Béjar, en la frontera entre las provincias de Cáceres y Salamanca. Su altitud alcanza los 2.399 metros. Esta cumbre es un destino popular entre alpinistas y aficionados al senderismo, ya que ofrece no solo un serio desafío físico, sino también la recompensa de unas vistas realmente inolvidables de las montañas y valles circundantes que se extienden hasta el horizonte.
