En el mayor hospital de Valencia, La Fe, se ha instalado el primer prototipo en España de un tomógrafo por emisión de positrones (PET) de alta precisión para el estudio cerebral. El nuevo equipo, denominado Helmet-PET, ha sido desarrollado por ingenieros españoles y ya está siendo sometido a pruebas clínicas. Más de cuatro millones de euros se destinaron a su desarrollo, con el respaldo de organismos científicos públicos y consorcios biomédicos.
La principal característica de este escáner es su capacidad para obtener imágenes en tiempo real de la actividad cerebral con gran nivel de detalle. Gracias a tecnologías innovadoras, el dispositivo es más sensible, requiere una dosis menor de radiofármacos y ofrece mayor comodidad a los pacientes durante el procedimiento. Esto resulta especialmente relevante para personas con alta sensibilidad y pacientes de edad avanzada.
Nuevos horizontes en el diagnóstico
La llegada del Helmet-PET abre nuevas posibilidades para la detección precoz de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. Ahora, los médicos podrán identificar hasta los cambios más sutiles en el cerebro en las etapas más tempranas, algo que antes era prácticamente imposible. Además, el escáner permite monitorizar la evolución de la enfermedad mediante exámenes frecuentes y seguros, y estudiar zonas del cerebro previamente inaccesibles para la imagenología.
El equipo también se utilizará para diagnosticar tumores, epilepsia, trastornos del movimiento, incluido el párkinson, así como para evaluar las secuelas de accidentes cerebrovasculares y ciertos trastornos psiquiátricos. Esta amplia variedad de aplicaciones convierte al Helmet-PET en una herramienta indispensable para la medicina moderna.
Diseño innovador e inteligencia artificial
A diferencia de los escáneres PET tradicionales, el nuevo dispositivo tiene forma de casco, lo que permite un ajuste perfecto a la cabeza y mejora la precisión del estudio. Gracias a su diseño modular y ergonómico, el equipo se adapta fácilmente a cualquier paciente, ya sea una persona en silla de ruedas, tumbada o sentada. El conjunto incluye una silla motorizada que puede ajustarse a las necesidades individuales.
El procesamiento de las imágenes obtenidas se realiza mediante algoritmos avanzados de inteligencia artificial. Esto permite analizar los datos de forma rápida y obtener resultados altamente informativos. Los médicos destacan que la nueva tecnología no solo acelera el proceso diagnóstico, sino que también lo hace menos estresante para los pacientes.
Tecnología española a la vanguardia mundial
La ministra de Ciencia e Innovación, Diana Morant, durante su visita al hospital, subrayó que la puesta en marcha del Helmet-PET sitúa a España entre los líderes mundiales en neuroimagen. Según indicó, el país está invirtiendo activamente en el desarrollo de tecnologías médicas avanzadas para garantizar a la ciudadanía el acceso a los mejores métodos de diagnóstico y tratamiento.
Morant destacó que el nuevo escáner es resultado de la colaboración entre organismos públicos y empresas privadas. Este enfoque permite no solo desarrollar soluciones médicas únicas, sino también apoyar a ingenieros e investigadores locales. La financiación del proyecto se realizó en el marco del programa de desarrollo de la innovación y con fondos de la Unión Europea.
El aporte de Valencia al futuro de la medicina
El responsable regional de Sanidad, Marciano Gómez, afirmó que la elección de Valencia para los ensayos clínicos del nuevo equipo reconoce el alto nivel de la medicina local. Según sus palabras, la región se ha consolidado como un referente en investigación médica e innovación puntera.
Gómez subrayó que la implementación de Helmet-PET no solo es un avance para Valencia, sino también una contribución al desarrollo de todo el sistema sanitario español. Además, destacó la importancia de atraer y apoyar a jóvenes investigadores, ya que sin ellos no sería posible seguir avanzando en las tecnologías médicas. En la región ya se están creando nuevas categorías profesionales para investigadores y especialistas en salud.
Planes de futuro y nuevos desarrollos
Dentro del programa de implantación de innovaciones en España, está prevista la creación de otro prototipo de escáner de alta precisión, actualmente en desarrollo en Madrid. A este proyecto se han destinado casi cuatro millones de euros, y en breve el equipo será instalado en una de las clínicas de la capital para su prueba.
Se espera que la exitosa implementación de este tipo de proyectos permita a España ocupar una posición de liderazgo en el ámbito del diagnóstico médico y atraiga la atención de la comunidad científica internacional. En los próximos años, estas nuevas tecnologías estarán disponibles no solo en las grandes ciudades, sino también en otras regiones del país.
