Este diciembre, muchos venezolanos residentes en Madrid vieron frustradas sus habituales expectativas de celebrar las fiestas con sus seres queridos. La conexión aérea directa entre España y Venezuela se interrumpió de forma repentina, dejando a miles de personas sin posibilidad de regresar a casa o recibir visitas. Para Andreína Krepsak, de solo 29 años, esta iba a ser su primera Navidad en mucho tiempo junto a su familia en su tierra natal. Pero los planes se desmoronaron pocos días antes del vuelo: una tras otra, las aerolíneas anunciaron la suspensión de sus operaciones.
El motivo fueron las alertas de seguridad sobre el espacio aéreo venezolano emitidas por las autoridades aeronáuticas estadounidenses. Tras esa advertencia, las principales compañías —incluyendo Iberia, Air Europa y Plus Ultra— cancelaron todos los vuelos a Caracas por lo menos hasta finales de diciembre. Para la comunidad venezolana de Madrid, compuesta por más de 200 mil personas, esto supuso un duro golpe. Muchos se encuentran en una situación en la que la devolución del dinero por los billetes puede demorarse meses, y las rutas alternativas a través de terceros países cuestan varias veces más.
Dificultades familiares
Mari Pimentel, consultora y fundadora de una startup tecnológica, también se encuentra entre los afectados. Su familia planeaba invitar a sus parientes a Madrid, pero ahora han tenido que cancelar estos planes. El esposo de Mari está en una situación especialmente difícil: su pasaporte quedó atascado en el trámite de renovación y, por la suspensión de vuelos y valijas diplomáticas, el proceso se ha retrasado indefinidamente. En la casa de los Pimentel reina un silencio inquietante: en vez del bullicio habitual de los preparativos festivos, todos debaten cómo mantener el contacto con sus seres queridos a la distancia.
Los venezolanos en Madrid hablan de un “caos silencioso” que ha invadido a su comunidad. Muchos ya se han resignado a no ver a sus familiares este año y buscan mantener las tradiciones, al menos de forma virtual. Recurriendo a videollamadas, cenas online compartidas y el intercambio de fotos de platos típicos. Sin embargo, nada puede sustituir el contacto directo y los abrazos que tanto se echan en falta estos días.
Oportunidades perdidas
Samuel Urbina, músico y escritor, se enfrentó a la cancelación de su vuelo literalmente la víspera de partir. No solo perdió dinero, sino que quedó en una situación de incertidumbre, sin saber cuándo podrá ver a su familia. Tras largas gestiones, le ofrecieron una alternativa a través de varios países, un periplo mucho más largo y agotador. Para muchos otros esta opción es simplemente inalcanzable por el alto costo de los billetes y la compleja logística.
Según estimaciones de representantes de la diáspora, la cancelación de 36 vuelos semanales entre Madrid y Caracas ha roto un vínculo fundamental entre ambas ciudades. Personas acostumbradas a verse con regularidad ahora se ven obligadas a buscar rutas alternativas o incluso renunciar a sus viajes. Esta situación afecta especialmente a quienes tienen padres mayores o hijos pequeños en Venezuela.
Una vida en pausa
Las familias venezolanas en Madrid intentan no perder el ánimo. Preparan platos tradicionales, decoran sus hogares y comparten recuerdos de celebraciones pasadas. Sin embargo, en las conversaciones cada vez se perciben más el cansancio y la frustración. Muchos admiten que las pérdidas económicas por los viajes cancelados han sido un golpe duro, y la incertidumbre solo aumenta el estrés.
Mientras no se restablezcan los vuelos, la diáspora en Madrid se ve obligada a adaptarse a la nueva realidad. Algunos ya han comenzado a planear sus viajes vía Colombia u otros países, a pesar de los costes y las complicaciones adicionales. Otros prefieren esperar, con la esperanza de que la situación mejore en los próximos meses. Para todos, sin excepción, esta Navidad está resultando una prueba de resistencia y un recordatorio de lo frágiles que pueden ser incluso las tradiciones más arraigadas.
