Cuando llega el otoño, la imaginación evoca paisajes dorados y rojizos del norte del país. Sin embargo, existe un lugar capaz de romper con este estereotipo. En pleno corazón del sistema montañoso de la Sierra Norte, dentro del municipio de Cantalojas, se extiende un verdadero tesoro natural que ofrece una alternativa a los largos desplazamientos hacia la costa norte.
Se trata del parque de Tejera Negra, considerado uno de los ecosistemas de este tipo más meridionales de Europa. Su carácter excepcional fue reconocido en 2017, cuando fue incluido en la lista de Patrimonios Mundiales de la UNESCO, junto a otros bosques primarios de los Cárpatos y otras regiones europeas. Este oasis debe su existencia a un microclima especial, generado por los ríos Lillas y Zarzas que recorren sus valles. Es precisamente la humedad de estos ríos la que permite que este enclave relicto de naturaleza sobreviva en el centro de la península.
Recorrer sus senderos es sumergirse en un ambiente de cuento de hadas. El suelo está cubierto por una alfombra suave de musgo, y la paleta de colores cambia no solo con la llegada de cada estación, sino también según la hora del día. Junto a los elegantes hayas, crecen robles pirenaicos, acebos, serbales y abedules. En otoño, la tierra recompensa generosamente a los buscadores de setas con valiosos boletus. La fauna también es muy activa: en el bosque se pueden encontrar corzos, zorros o jabalíes, y si se alza la mirada al cielo, existe la posibilidad de avistar la majestuosa silueta de un águila real, planeando sobre las copas de los árboles.
Para comodidad de los visitantes, en el territorio hay rutas marcadas. La más popular es el sendero circular “Senda de Carretas”, de seis kilómetros de longitud, que no requiere preparación especial y es ideal para familias. Para los excursionistas más experimentados y resistentes existe la ruta “Senda del Robledal”, que ofrece un recorrido más largo y exigente. Además, hay un carril especial para ciclistas que se adentra en el valle del río Sarsas.
Debido a la gran popularidad de este destino, especialmente en otoño, es necesario reservar con antelación una plaza de aparcamiento al comienzo de la ruta principal a través del portal oficial del parque. Esta medida busca preservar el frágil equilibrio del ecosistema. Aunque el otoño se considera la época ideal para visitar, la primavera y el verano también tienen su propio encanto, ofreciendo vegetación fresca y un agradable refugio del calor. Sin embargo, en invierno, el acceso se vuelve un verdadero desafío por las duras condiciones meteorológicas y las abundantes nevadas, lo que lo hace prácticamente inaccesible para la mayoría de los visitantes.
