En una de las excavaciones arqueológicas en el Reino Unido, los científicos han descubierto rastros únicos de una antigua hoguera, cuya antigüedad se estima en unos 400.000 años. Este hallazgo antecede significativamente a todas las pruebas previas del uso del fuego en las Islas Británicas. Hasta ahora se creía que estas habilidades surgieron mucho más tarde, pero los nuevos datos obligan a replantear las ideas establecidas sobre la evolución de las capacidades humanas.
Durante la investigación se encontraron no solo restos de ceniza, sino también herramientas de piedra visiblemente quemadas y un mineral poco común, la pirita. Según los especialistas, este último pudo haber sido utilizado como una especie de yesca para generar chispas. Este conjunto de artefactos indica que los antiguos habitantes de la zona no solo aprovechaban el fuego hallado por casualidad, sino que ya dominaban la técnica para encenderlo.
Tecnologías antiguas
Los arqueólogos prestaron especial atención a las huellas de altas temperaturas en las herramientas de piedra. El análisis reveló que habían sido expuestas a un calor característico de las fogatas, y no de incendios naturales. Esto evidencia un uso controlado del fuego, lo que requiere ciertos conocimientos y habilidades.
La pirita, encontrada cerca de la hoguera, era utilizada frecuentemente en la antigüedad para hacer chispas. Su presencia, junto con otros hallazgos, sugiere que las personas ya en esa época lograban encender fuego de forma deliberada y no solo esperaban a que un rayo cayera sobre un árbol seco. Este nivel de avance tecnológico indica una organización de la vida mucho más compleja de lo que se pensaba anteriormente.
Neandertales y sus capacidades
Los investigadores relacionan estos descubrimientos con los primeros neandertales que habitaban Europa en aquel periodo. Hasta hace poco se creía que sus capacidades cognitivas eran limitadas, pero los nuevos hallazgos desmienten esta idea. La habilidad de encender fuego exige no solo destreza física, sino también pensamiento avanzado, capacidad de planificación y transmisión de conocimientos entre generaciones.
Los artefactos encontrados permiten una nueva perspectiva sobre la evolución de la mente humana. Si los neandertales ya podían crear fuego hace 400.000 años, su modo de vida era mucho más complejo y diverso de lo que se suele pensar. Este hallazgo podría cambiar nuestra comprensión del desarrollo tecnológico en la época prehistórica.
Impacto en la ciencia
El descubrimiento realizado por arqueólogos británicos ha generado gran repercusión en la comunidad científica. Muchos especialistas ya lo califican como uno de los más importantes de las últimas décadas. Los nuevos datos no solo amplían el conocimiento sobre el pasado, sino que también plantean nuevas preguntas sobre el desarrollo de la humanidad.
Ahora los científicos deberán determinar cuán extendida estaba la habilidad de hacer fuego entre los antiguos humanos y cómo influyó en su expansión, estilo de vida y supervivencia en las duras condiciones de la era glacial. Es posible que futuras excavaciones revelen hallazgos aún más sorprendentes.
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