El Museo de Historia de Madrid ha vuelto a exhibir una de sus exposiciones más valiosas: la maqueta de la ciudad realizada por el ingeniero León Gil de Palacio en 1830. Tras más de un año de trabajos de restauración, coincidiendo con las fiestas de la Virgen de la Paloma, la pieza regresa renovada y ahora ocupa un nuevo espacio en las salas del museo.
La maqueta, elaborada con una precisión impresionante, es considerada uno de los monumentos cartográficos más importantes de Europa en el siglo XIX. Su autor, el ingeniero militar León Gil de Palacio, trabajó en el proyecto junto a un equipo de colaboradores. El resultado de su labor fue un modelo a gran escala de Madrid, de 18 metros cuadrados, construido en una escala 1:816. Para su creación se utilizaron madera, seda, alambre y arena, materiales que permitieron reflejar con detalle el entorno urbano de la época.
La restauración, con un presupuesto de unos 90.000 euros, incluyó la limpieza integral de la maqueta, el reemplazo de la antigua vitrina de protección por una estructura transparente moderna y la instalación de un nuevo sistema de iluminación. Gracias a estas mejoras, los visitantes pueden apreciar cada elemento de la pieza. Además, alrededor de la maqueta se ha habilitado un recorrido accesible con rampa, lo que facilita el acceso a todos los públicos. El traslado de la maqueta permitió liberar espacio para una nueva sala polivalente, destinada a acoger eventos culturales.
La historia de la creación de la maqueta se remonta a 1828, cuando el rey Fernando VII encargó su construcción a través del infante Francisco de Paula y la dirección de artillería. El trabajo llevó menos de dos años. Como resultado, se obtuvo un mapa único de la ciudad, que en aquel entonces aún estaba delimitada por la cerca fiscal levantada bajo Felipe IV. Por primera vez, la maqueta reflejaba no solo los edificios, sino también los patios interiores de las manzanas y el relieve del terreno, lo que otorga al modelo un valor histórico excepcional.
La maqueta muestra el aspecto de Madrid antes de los grandes cambios que ocurrieron tras la demolición de la cerca urbana en 1868 y el inicio de la expansión de la ciudad. Gracias a esta pieza, es posible comprender cómo era la vida en la capital de España antes de la era de las grandes reformas urbanísticas.
Hoy en día, la maqueta de Gil de Palacio es una fuente importante para investigadores, arquitectos e historiadores, además de ser uno de los principales símbolos del patrimonio cultural de Madrid. La exposición atrae tanto a especialistas como a visitantes comunes, permitiendo a todos asomarse al pasado de la ciudad y ver cómo era hace casi dos siglos.
