La posible pérdida del estatus de Fiesta de Interés Turístico Nacional para la Semana Santa de Sagunto ha generado debate no solo en Valencia, sino en toda España. La cuestión sobre la igualdad y el acceso de las mujeres a las tradicionales procesiones religiosas trasciende los límites de una sola ciudad, poniendo en discusión los fundamentos de la identidad cultural y las nociones actuales de justicia. La decisión del ministerio podría sentar un precedente para otras regiones donde aún se mantienen tradiciones similares.
Sagunto, una ciudad de unos 73 mil habitantes, se ha situado en el centro de la atención después de que el Ministerio de Industria y Turismo comenzara a considerar la posibilidad de retirar el título honorífico de Semana Santa. El motivo fue la queja de una vecina, que denunció discriminación hacia las mujeres en la selección de los participantes de la procesión. En respuesta, el organismo inició una investigación administrativa para determinar si la organización de la festividad cumple con las normativas actuales.
Tradiciones en riesgo
Las mujeres en Sagunto siempre han desempeñado un papel clave en la preparación de la Semana Santa: colaboraban en la organización, apoyaban los eventos, se encargaban de la limpieza y la confección de los trajes tradicionales, e incluso participaban en la venta de billetes de lotería. Sin embargo, nunca se les ha permitido convertirse en miembros de pleno derecho de la procesión —las llamadas capuxinas— que recorren las calles de la ciudad con velas encendidas.
En 2004, la Semana Santa de Sagunto fue declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional, lo que otorgó al municipio un reconocimiento adicional y obligó a las autoridades a invertir recursos en la promoción de la festividad. Sin embargo, la normativa actualizada en 2019 exige que todos los residentes puedan participar en este tipo de celebraciones, sin excepciones por motivo de género. Actualmente, el ministerio recopila información y analiza los documentos para determinar si se están vulnerando estas normativas.
Uno de los momentos clave fue la votación en 2022, cuando los miembros de la Cofradía de la Puríssima Sang del Nostre Senyor Jesucrist —una de las hermandades masculinas más antiguas de España— se negaron a modificar sus estatutos para permitir la entrada de mujeres. El cambio propuesto era tan solo sustituir la palabra «hombre» por «persona». La mayoría votó en contra y, una vez más, solo hombres recorrieron las calles de la ciudad vestidos de negro, repartiendo dulces a los niños y excluyendo a las mujeres de la procesión.
Repercusión social
La decisión de la hermandad provocó una ola de descontento entre parte de los habitantes de Sagunto. Ya en abril de 2022, frente a la capilla local, se llevó a cabo una inusual protesta donde las mujeres exigieron igualdad de derechos para participar en la celebración. En su alegato, subrayaron que no buscan el conflicto, sino construir una sociedad más justa donde la Semana Santa sea un símbolo de unidad y no de división.
La Arquidiócesis de Valencia optó por no intervenir, manifestando su pleno respeto a la autonomía de las cofradías religiosas y a sus decisiones internas. Al mismo tiempo, en otras ciudades de España las mujeres participan desde hace tiempo en procesiones similares, aunque no siempre ocupan papeles de liderazgo. En Sevilla, Lorca y Málaga, la Semana Santa se ha convertido en un ejemplo de integración y apertura, y las asociaciones femeninas de cofradías crecen activamente en distintas regiones del país.
En Sagunto la situación sigue siendo tensa. Este año, en vísperas del día principal de la festividad — Viernes Santo, un grupo de cofrades de tendencia progresista volvió a iniciar una recogida de firmas para celebrar una nueva votación sobre la admisión de mujeres. En los últimos años ha crecido notablemente el número de partidarios del cambio, lo que evidencia una transformación gradual de las posturas dentro de la comunidad.
Novedades jurídicas
En abril de 2025 el Tribunal Constitucional de España dictó una resolución que podría resultar clave para disputas de este tipo. El tribunal respaldó a una mujer a la que se le negó la entrada en una cofradía religiosa en las Islas Canarias y reconoció que ese tipo de prohibiciones vulneran el derecho a la no discriminación por razón de sexo y la libertad de asociación. También anuló una decisión anterior del Tribunal Supremo que justificaba la exclusión de mujeres de las cofradías.
En la resolución se señala que incluso las organizaciones privadas, si ocupan un lugar significativo en la vida cultural o social, no pueden limitar los derechos de los ciudadanos por motivos de género. Esta decisión ha enviado un mensaje a todas las asociaciones religiosas y culturales del país: las tradiciones deben ajustarse a los estándares actuales de igualdad.
En otras ciudades de España, procesos similares llevan desarrollándose varios años. En Cartagena, la asociación femenina de cofradías es considerada una de las más activas, mientras que en Zamora recientemente se debatió la posibilidad de modificar los estatutos para permitir que las mujeres participen en la procesión principal del Viernes Santo. Sin embargo, la falta de quórum llevó a posponer la decisión.
Mirada hacia el futuro
La situación en Sagunto refleja una tendencia más amplia en todo el país: las celebraciones tradicionales se enfrentan a las exigencias de la época y a la necesidad de revisar reglas establecidas. Para muchos habitantes, la Semana Santa es más que un acontecimiento religioso: es parte de la historia familiar y del patrimonio cultural. Sin embargo, las nuevas generaciones cada vez reclaman más cambio y apertura.
En las próximas semanas, el ministerio continuará analizando la situación, recogiendo opiniones de todas las partes y revisando la documentación. La decisión final podría influir no solo en el estatus de la Semana Santa en Sagunto, sino también en el enfoque de la organización de fiestas similares en toda España. Si se pierde el estatus, la ciudad no solo verá reducido su prestigio, sino también parte de la financiación, lo que impactaría en la magnitud y calidad de los próximos eventos.
En los últimos años, en España se han multiplicado los casos en los que eventos religiosos y culturales tradicionales son revisados a raíz de demandas de igualdad e inclusión. En Andalucía y Galicia ya existieron precedentes donde grupos de mujeres lucharon por el derecho a participar en procesiones en igualdad con los hombres. En ciertas ocasiones, esto provocó debates intensos, pero poco a poco la sociedad va alcanzando compromisos. Estos cambios reflejan no solo la evolución de la legislación, sino también profundas transformaciones en la conciencia social, donde el respeto a la tradición se combina con las exigencias de justicia e igualdad.
