En pleno centro de Madrid, en la confluencia de la calle Alcalá y la Plaza de Cibeles, se alza un edificio que durante años fue un enigma para la mayoría de los residentes y visitantes de la ciudad. Ahora, las puertas del Banco de España están abiertas para todos: comienza una serie de visitas guiadas gratuitas que permiten acceder a salas y pasillos antes inaccesibles de uno de los símbolos arquitectónicos más emblemáticos de la capital.
A partir del 4 de octubre, cualquier persona podrá recorrer los espacios donde habitualmente trabajan los especialistas financieros. El recorrido incluye lugares como la Escalera Imperial, el Patio de Operaciones, el Patio de Efectivo y la recientemente renovada Sala de los Recaudadores. Todos estos espacios, normalmente al margen del público general, se suman ahora a la iniciativa «Puertas Abiertas», cuyo objetivo es acercar al público el patrimonio histórico y artístico acumulado a lo largo de dos siglos.
El edificio, construido en el siglo XIX según el proyecto de Eduardo de Adaro y Severiano Sainz de la Lastra, es considerado una de las principales joyas del eclecticismo en Madrid. En 1999 fue declarado Bien de Interés Cultural. Destaca especialmente la escalera de mármol de Carrara, decorada con vidrieras del taller alemán Mayer y figuras alegóricas del comercio, la industria, la pesca y la agricultura. Durante la visita guiada se puede acceder a las salas donde se celebran las reuniones del Consejo de Gobierno, así como a los comedores de gala. El contraste entre la estricta atmósfera profesional y el lujo de los interiores convierte la visita en un auténtico viaje por la historia económica y artística de España.
Los orígenes del Banco de España se remontan al siglo XVIII, lo que lo convierte en una de las instituciones financieras más antiguas del mundo. Solo el Riksbank sueco y el Banco de Inglaterra lo superan en antigüedad.
Las visitas guiadas tienen una duración de una hora y media y cada grupo tiene un máximo de 30 personas. El programa está dividido en varias categorías: para el público general, para estudiantes y escolares, así como recorridos especiales con la participación de empleados actuales y antiguos del banco. Las puertas están abiertas para todos los interesados los viernes de 16:00 a 20:00, y los fines de semana de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 20:00. Los grupos educativos son recibidos los miércoles y jueves, y los recorridos para voluntarios se realizan los lunes y martes.
La inscripción solo es posible a través de la página web oficial del Banco de España. Las entradas son gratuitas, pero el cupo es limitado. Desde el 14 de noviembre al mediodía se abrirá el registro para las visitas de enero, febrero y marzo.
Se puede llegar al edificio en metro (línea 2, estación Banco de España), en autobús, en trenes de cercanías (estaciones Recoletos y Sol) o en bicicletas urbanas BiciMAD.
Dentro del banco no solo se conserva la historia financiera del país, sino también una de las colecciones de arte más valiosas de España. Aquí se pueden ver pinturas de Goya, esculturas, objetos decorativos y una colección única de relojes, con más de 140 piezas. Recientemente, la colección se ha ampliado con alfombras y textiles, que ahora se presentan en el apartado de arte decorativo en la web del banco.
Además, el edificio cuenta con una sala de exposiciones donde se celebran regularmente muestras temporales con obras de la colección del Banco de España. Es una oportunidad poco frecuente de acercarse a un patrimonio cultural que normalmente permanece fuera del alcance del público general.
