Barcelona en septiembre vibra y brilla con luces. Miles de vecinos y visitantes inundan las calles para sumergirse en el ambiente de La Mercè, la gran fiesta anual. Sin embargo, tras la fachada colorida de diversión colectiva y el estruendo de los fuegos artificiales, se esconde otra metrópoli, llena de detalles inesperados y trayectorias alternativas que muchos ni imaginan. Esta fiesta es una excelente oportunidad para mirar tras bambalinas y descubrir aquello que suele pasar desapercibido en el ajetreo cotidiano.
Un símbolo bajo los pies
Al recorrer la ciudad estos días, inevitablemente pisarás la famosa baldosa ‘panot’. Este pavimento, decorado con un motivo de flor de cuatro pétalos, se ha convertido en una de las señas de identidad de la capital catalana. Surgió por razones puramente prácticas a comienzos del siglo XX, cuando el Ayuntamiento buscaba un modo de unificar y reforzar las aceras del creciente barrio del Eixample. El diseño floral resultó ser el más acertado y pronto se extendió por toda la ciudad. Con el tiempo, su función utilitaria quedó en segundo plano, y el ‘panot’ pasó a formar parte inseparable del patrimonio cultural. Hoy su imagen aparece en todo tipo de recuerdos, y para los barceloneses es un cálido símbolo del hogar.
El barrio que pudo desaparecer
Muchos eventos de La Mercè, incluidos espectáculos de artistas, se celebran en el Raval, uno de los barrios más coloridos y multiculturales. Sin embargo, su destino pudo haber sido muy diferente. En la década de los cuarenta del siglo pasado, el arquitecto suizo Le Corbusier presentó un plan radical para la remodelación del centro. Su proyecto, conocido en los anales como el «Plan Macià», contemplaba la demolición total de gran parte de las edificaciones históricas. En lugar de las estrechas calles medievales, se planeaba construir monumentales bloques residenciales modernistas. Si la propuesta se hubiera llevado a cabo, el Raval habría perdido para siempre su autenticidad y carácter único. Afortunadamente, el proyecto nunca pasó del papel, lo que permitió al barrio conservar su fisonomía singular, convirtiéndose en un escenario cultural y social fundamental del área metropolitana.
Las torres humanas como patrimonio nacional
La plaza Sant Jaume durante las fiestas se convierte en el epicentro de un espectáculo emocional sin igual: la construcción de «castells», torres humanas que representan la quintaesencia de las tradiciones catalanas. Esta práctica nació en el siglo XVIII en la región del Penedès y en 2010 fue reconocida por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Los participantes, conocidos como «castellers», se organizan en equipos («colles») y levantan estas estructuras aparentemente frágiles, demostrando un equilibrio perfecto de fuerza, técnica y confianza mutua. El clímax llega cuando el miembro más joven y ligero, el «enxaneta», escala hasta la cima y alza la mano en señal de victoria. No es solo una exhibición acrobática; los «castells» simbolizan valores fundamentales para la cultura local: cohesión, solidaridad y perseverancia.
El regreso de las leyendas y nuevos horizontes
La Fuente Mágica de Montjuïc es uno de los escenarios más esperados de La Mercè. Tras más de tres años de inactividad debida a la sequía, vuelve a deslumbrar al público con su espectáculo de luz, música y agua. Su inauguración tuvo lugar en 1929 durante la Exposición Internacional, convirtiéndose en toda una sensación técnica de la época gracias al ingenio del ingeniero Carles Buïgas. Desde entonces, se ha consolidado como símbolo de innovación y creatividad, y sus espectáculos nocturnos han atraído tanto a turistas como a locales. La reanudación de la fuente no solo supone el regreso de un icono, sino también la recuperación de un importante espacio público. Por primera vez este año, el parque de atracciones del Tibidabo se suma a la celebración, abriendo sus puertas de forma gratuita para todos. Es una oportunidad única de contemplar la fiesta desde lo más alto, donde la modernidad se encuentra con la eternidad.
