En 2025, Amancio Ortega cumple 89 años y consolida su posición como el jubilado más influyente de España. Según la última lista de multimillonarios de Forbes, nuevamente es reconocido como el hombre más rico del país, con una fortuna estimada en 109.900 millones de euros. A pesar de cierta caída en el valor bursátil de Inditex este año, su capital le ha permitido situarse en el noveno puesto del ranking mundial de magnates. Resulta difícil imaginar que aquel joven nacido en 1936 en la humilde aldea de Busdongo de Arbas llegaría a convertirse en uno de los empresarios más exitosos del planeta.
Amancio Ortega, conocido por su aversión a las entrevistas y la vida pública, inició su trayectoria laboral a los trece años. Su familia se mudó a A Coruña, donde su padre empezó a trabajar en una estación de tren y su madre se dedicaba a las tareas del hogar. El primer empleo del futuro multimillonario fue en la camisería «Gala», donde hacía de todo: mandados, limpiaba escaparates y ayudaba tras el mostrador, adquiriendo una experiencia invaluable y aprendiendo los principios básicos del comercio. Aquella etapa cimentó en él una sólida ética de trabajo y la capacidad de comprender las necesidades del cliente.
Tras trabajar tres años en «Gala», pasó a la tienda «La Maja», donde ya trabajaban su hermano y su hermana. Allí conoció a Rosalía Mera, quien se convirtió en su primera esposa, madre de sus dos hijos y pieza clave en los inicios de su aventura empresarial conjunta. Actualmente, Ortega está casado en segundas nupcias con Flora Pérez, con quien tuvo a su hija Marta Ortega, que ahora dirige Inditex y continúa la labor de su padre.
Las ambiciones del joven no le permitían permanecer mucho tiempo como empleado. Mientras trabajaba en una mercería, concebía la idea de tener su propio negocio. Junto a su hermano Antonio fundó la empresa GOA, abriendo una cuenta bancaria con la modesta suma de 2.500 pesetas, pequeña para la época. Su primer producto fue una cuna para niños, pero el verdadero éxito comercial llegó con otro artículo: batas acolchadas de casa, confeccionadas por su cuñada y su esposa Rosalia. Estas batas se convirtieron rápidamente en un éxito de ventas gracias a su practicidad y precio accesible, alineándose con la moda del momento.
Para gestionar el creciente volumen de producción, era necesario contar con un punto de venta propio. El primer intento, en 1971, con una tienda llamada «Sprint», resultó fallido, pero eso no desanimó al empresario. Aprendió de los errores y realizó un segundo intento en el mercado minorista. El 9 de mayo de 1975, en La Coruña, en la calle Juan Flores, abrió sus puertas la primera tienda Zara. De manera simbólica, se encontraba muy cerca de la antigua camisería «Gala», donde comenzó la carrera de Ortega. Ese momento marcó el inicio de la construcción de un imperio global de la moda, hoy reconocido en todo el mundo.
Cabe destacar que la empresa Inditex (Industria de Diseño Textil, S.A.), fundada por Amancio Ortega, es uno de los mayores minoristas de moda del mundo. Además de su marca insignia, Zara, el grupo incluye otras firmas reconocidas como Massimo Dutti, Pull&Bear, Bershka, Stradivarius, Oysho y Zara Home. El éxito de la compañía se debe en gran parte a su modelo de negocio único de «moda rápida», que le permite responder rápidamente a las nuevas tendencias y suministrar colecciones actuales a sus tiendas en el menor tiempo posible. El propio Ortega, incluso después de convertirse en multimillonario, siempre ha llevado una vida extremadamente reservada, prefiriendo trabajar en los talleres y oficinas antes que acudir a eventos sociales. Su principio fundamental ha sido siempre reinvertir las ganancias en el desarrollo del negocio.
