Durante muchos años, los coches clásicos en España estuvieron casi olvidados: automóviles y motocicletas con más de 40 o 50 años se oxidaban en los garajes o terminaban en el extranjero en manos de coleccionistas. La razón es sencilla: el proceso para legalizarlos y poder circular era tan complicado y costoso que muchos propietarios simplemente se daban por vencidos. Sin embargo, la situación cambió en el otoño de 2024, cuando entró en vigor un nuevo reglamento que transformó por completo el mercado de los vehículos clásicos.
Ahora, cualquier coche con matrícula española que haya cumplido 30 años y tenga la documentación en regla puede obtener el estatus de histórico por solo 20,80 euros. El requisito principal es que conserve sus características originales. Por ejemplo, si a un antiguo Seat 600 se le instala un motor eléctrico, ya no podrá ser considerado histórico. Para vehículos sin matrícula española o sin ITV, el trámite es algo más complejo: deben pasar una inspección en un centro especializado, donde se revisan minuciosamente todos los detalles, desde el peso hasta el número de motor. Tras un informe favorable, es posible tramitar los documentos y obtener el permiso para circular.
El resultado no tardó en llegar: en un año, el número de estos vehículos creció de 44.000 a más de 150.000. Sin embargo, a los propietarios no se les permite usarlos a diario: el límite está fijado en 96 días al año. Esta norma cuenta con el respaldo de los propios entusiastas, ya que la mayoría de ellos saca sus vehículos favoritos solo unas cuantas veces al año. El mantenimiento y las reparaciones no son baratos, y algunas piezas pueden costar una fortuna.
Entre los aficionados a los coches clásicos, cada vez hay más jóvenes. Si antes se pensaba que solo los jubilados se interesaban por este hobby, ahora en los clubes aparecen personas jóvenes que buscan los coches que alguna vez pertenecieron a sus padres o incluso abuelos. Los modelos más populares son Seat, Renault y Simca. Los clubes de propietarios del Seat 124, por ejemplo, reúnen un número récord de participantes.
Los expertos señalan que en España todavía hay muchos menos vehículos históricos que en otros países europeos. En Reino Unido hay un millón y medio, en Alemania alrededor de 600.000 y en Francia unos 400.000. En España, a pesar del crecimiento, las cifras siguen siendo modestas. La razón principal son los altos impuestos de importación y matriculación, especialmente si el vehículo proviene de fuera de la Unión Europea. Sin embargo, en todo el país se celebran regularmente encuentros y exposiciones que atraen a cientos de visitantes y turistas. Las autoridades locales y los clubes aprovechan estos eventos para impulsar el turismo y apoyar a los pequeños negocios.
Por ahora, España no cuenta con un museo nacional del automóvil como sí ocurre en Alemania o Francia. Solo existen colecciones privadas y exposiciones temporales. Recientemente, en Madrid, en el edificio de Parque Móvil del Estado, se organizó una exposición dedicada al 90º aniversario de la institución. Allí se pudieron ver coches utilizados por jefes de gobierno y reyes, así como modelos únicos relacionados con la historia del país.
La posibilidad de crear un museo nacional sigue en debate. Muchos consideran que esto no solo permitiría conservar ejemplares únicos, sino también atraer nuevos aficionados a la cultura del automóvil en España.
