El próximo domingo empezará a funcionar en el aeropuerto de Barajas, en Madrid, un innovador sistema de control para visitantes de países no pertenecientes a la Unión Europea. Ahora, al cruzar la frontera, los viajeros se encontrarán con terminales especiales que registran no solo los datos del pasaporte, sino también parámetros biométricos como el rostro y las huellas dactilares.
Esta tecnología, denominada EES (Entry-Exit System), se implantará progresivamente en todos los países europeos del espacio Schengen. Ya para abril del próximo año se prevé que el sistema esté plenamente operativo. Su principal objetivo es incrementar la seguridad, facilitar el seguimiento de los plazos de estancia y prevenir el cruce ilegal de fronteras. Toda la información se almacenará en una base de datos única, accesible para los servicios europeos.
En el aeropuerto de Madrid ya se han instalado decenas de quioscos automáticos. Los viajeros solo tienen que presentar el pasaporte, escanear su rostro y cuatro dedos de la mano derecha. A continuación, el sistema plantea las preguntas habituales que suelen realizar los agentes fronterizos: sobre el motivo del viaje, la reserva de hotel, los recursos económicos y la duración de la estancia. Para quienes no puedan completar el proceso por sí mismos, habrá policías y asistentes disponibles para ayudar.
Tras registrarse en la terminal, los extranjeros pasan por puertas electrónicas donde se realiza una segunda verificación de identidad. Este doble control busca evitar que los documentos sean transferidos a terceros. Si el sistema no detecta irregularidades, las puertas se abren automáticamente. En caso de dudas, el viajero será dirigido a un inspector de fronteras tradicional.
La transición al nuevo sistema será gradual: primero en los aeropuertos, luego en las fronteras terrestres y, más adelante, en los puertos marítimos. España ya ha invertido más de 80 millones de euros en modernizar la infraestructura. Sin embargo, en los primeros meses pueden producirse fallos: no todos los datos se recopilarán de inmediato y los habituales sellos en los pasaportes se mantendrán hasta abril. Después, estos sellos serán eliminados por completo para agilizar el proceso y mejorar la precisión del control.
El sistema EES registra cada entrada y salida de ciudadanos de terceros países, permitiendo comprobar si se ha excedido el periodo de estancia autorizado: 90 días en un periodo de 180. Si para entrar se requiere visado, las huellas dactilares ya figuran en la base de datos y el sistema se limita a escanear el pasaporte y el rostro. Para los visitantes sin visado, se recogerán todos los datos biométricos.
La Comisión Europea propuso en 2016 el concepto de “fronteras inteligentes”, y la normativa correspondiente entró en vigor a finales de 2017. El Ministerio del Interior español destaca que todos los datos se almacenarán de acuerdo con los estándares europeos de protección de la información y se eliminarán al concluir el plazo de conservación.
Las autoridades aseguran que las nuevas tecnologías no solo agilizarán el paso por los controles, sino que también ayudarán a combatir de manera más eficaz la delincuencia y la inmigración ilegal. En los próximos meses, los viajeros pasarán por un periodo de transición, pero muy pronto las habituales filas y sellos en papel serán cosa del pasado.
