En pleno corazón de Madrid, en la Plaza Mayor, ha comenzado una singular feria navideña. Hasta el 8 de diciembre, se pueden adquirir aquí cientos de productos elaborados por monjes y monjas de más de 80 monasterios de España, Francia y Portugal. Además, del 4 al 20 de diciembre, parte de esta selección estará disponible también en el edificio ABC Serrano. Este año, los organizadores han decidido sorprender a los visitantes no solo con dulces tradicionales, sino también con modernos cosméticos elaborados según recetas únicas.
La variedad es impresionante: desde cremas a base de propóleos y miel hasta jabones con aceites exóticos y arcillas naturales. Las cremas para piel sensible, hechas con plantas recolectadas en los bosques de Galicia, son especialmente populares. También se puede encontrar jabón con manteca de karité, así como productos con arcilla roja, verde y amarilla, cada una con propiedades beneficiosas.
Descubrimientos gastronómicos
Los amantes de la buena mesa tampoco se quedarán indiferentes: en los puestos conviven dulces clásicos españoles con originales novedades. Entre ellos destacan la tarta de té matcha japonés, bolitas de macadamia con especias, pistachos caramelizados, galletas con queso e incluso crema para untar de morcilla. Tampoco faltan los clásicos tradicionales: polvorones, mantecados de Estepa, mazapán, bizcochos con recetas marroquíes, frutos secos confitados y panettone.
Según los organizadores, las «polvoronas» siguen siendo las líderes indiscutibles en ventas, aunque cada año crece el interés por sabores inusuales, como las mermeladas de naranja con chocolate o de fresa con pimienta. Los compradores destacan que muchos de estos productos no se encuentran en los comercios habituales y que la calidad es siempre excelente.
Juventud y voluntariado
La feria atrae no solo a aficionados de los productos gourmet, sino también a jóvenes. Más de doscientos voluntarios, en su mayoría jóvenes, participan en la organización del evento. Esto crea un ambiente especial y suma nuevos visitantes que antes no se interesaban por la vida monástica. Los organizadores señalan que para muchos, la feria es el primer paso para conocer la historia y tradiciones de los monasterios.
Los voluntarios no solo ayudan en las ventas, sino que también explican a los visitantes el origen de los productos, las particularidades de su elaboración y la vida en los monasterios. Gracias a ello, muchos visitantes comienzan a ver con otros ojos el papel de las comunidades religiosas en la España actual e incluso se plantean viajar a monasterios en otras regiones del país.
Tradición y modernidad
Los organizadores destacan que para monjes y monjas la elaboración de productos no es solo una forma de obtener ingresos, sino parte de su práctica espiritual. El trabajo en los talleres y cocinas les permite autosustentarse y mantener los monasterios. En España, como señalan los participantes de la feria, se encuentra la mayor comunidad de monjes contemplativos del mundo. Uno de cada tres monjes en el mundo vive precisamente aquí.
Muchos visitantes se sorprenden al descubrir que los monjes elaboran su propia cerveza, producen cosméticos y adoptan tendencias gastronómicas modernas. Para las comunidades religiosas, esto no solo es una forma de preservar sus tradiciones, sino también una oportunidad de acercarse a la sociedad, compartir sus conocimientos y experiencia.
Si no lo sabías, la Fundación Contemplare es una organización sin ánimo de lucro creada por laicos de diversas profesiones. Desde 2018, ayuda a los monasterios a comercializar sus productos y mantener su independencia financiera. Gracias al trabajo de la fundación, los monjes y monjas no solo cubren sus gastos, sino que también conservan tradiciones artesanales únicas. Cada año, la feria reúne a miles de visitantes y se convierte en un evento destacado para toda la capital.
