Los acontecimientos en el pequeño municipio de Paradas, situado en la zona rural de la provincia de Sevilla, han alcanzado notoriedad mucho más allá de la región. El intento de robo de una obra vinculada al nombre de El Greco ha afectado no solo a la comunidad local, sino que también ha generado un intenso debate entre amantes del arte de toda España. La cuestión de la protección del patrimonio cultural vuelve a estar en primer plano, y el destino de este cuadro único se convierte en símbolo de la vulnerabilidad de incluso los rincones más tranquilos del país.
En vísperas de Navidad, desconocidos irrumpieron en el museo anexo a la iglesia de San Eutropio y sustrajeron una copia de la célebre “María Magdalena penitente”. El original, realizado por Doménikos Theotokópoulos, más conocido como El Greco, permaneció en su lugar gracias a los modernos sistemas de seguridad. Para Paradas, con menos de 7.000 habitantes, este episodio supuso un auténtico shock: apenas quedan obras similares del maestro en Andalucía.
El cuadro, fechado a finales del siglo XVI, fue durante muchos años motivo de orgullo para los vecinos. Sin embargo, tras el intento de robo y el inicio de las obras de restauración en la iglesia, el original fue trasladado de urgencia a la Catedral de Sevilla. Allí, comparte espacio de forma temporal con otra obra destacada, la “Magdalena” de Artemisia Gentileschi, lo que ha incrementado aún más el interés por el destino de la pintura.
Historia del cuadro
El origen de la obra maestra en Paradas sigue siendo un misterio. En los archivos del siglo XIX se menciona la presencia de «La Magdalena Penitente» en la iglesia local, aunque no se conserva información precisa sobre cómo llegó a este pequeño municipio. Se cree que el recorrido del cuadro está ligado al papel de Sevilla como puerta hacia el Nuevo Mundo, pero no existen documentos que lo confirmen: los archivos se perdieron durante la guerra civil.
Historiadores y expertos en arte locales señalan que para acceder al original siempre fue necesario el permiso del párroco. Tras los acontecimientos recientes, contemplar la obra en Paradas se ha vuelto imposible: el cuadro ha sido trasladado a Sevilla para su conservación y exhibición, y posteriormente planean mostrarlo en Valencia. Para muchos residentes esto ha sido motivo de orgullo, pero también de inquietud, ya que no todos sabían de la existencia de una pieza tan valiosa en su localidad.
En 2014, con motivo del 400 aniversario del nacimiento de El Greco, la obra ya había salido de la iglesia para participar en una exposición en Toledo. En ese momento, los expertos confirmaron que fue realizada directamente por el maestro y no por sus discípulos, lo que la convierte en un bien especialmente relevante para el patrimonio cultural español.
Seguridad y restauración
El intento de robo llevó a replantear las medidas de seguridad en la iglesia de San Eutropio. Representantes de la Archidiócesis de Sevilla señalaron la necesidad de reforzar la vigilancia y modernizar los sistemas de protección antes de que la pintura regrese a su emplazamiento histórico. El traslado temporal de la obra se justificó no solo por la amenaza de los delincuentes, sino también por la necesidad de protegerla de posibles daños durante las obras de restauración.
En los próximos años, los habitantes de Paradas solo podrán contemplar la obra maestra en exposiciones temporales. Se prevé que la restauración del templo finalice, como pronto, a finales de 2027. Hasta entonces, la “Magdalena Penitente” estará bajo la atenta supervisión de expertos y del público en los principales museos del país.
Las autoridades locales y los representantes eclesiásticos insisten en que el regreso del cuadro a Paradas es un asunto de principios. Para una pequeña ciudad, poseer el original de El Greco no solo es motivo de orgullo, sino también un componente clave de su identidad cultural. Al mismo tiempo, el intento de robo ha evidenciado cuán vulnerables son incluso las obras de arte más célebres en los museos provinciales.
Copias y originales
La práctica de crear copias de las obras maestras de El Greco estaba muy extendida. Los temas más reproducidos eran María Magdalena, San Francisco y San Jerónimo. En Paradas, una copia de la «Magdalena penitente» se colocó en una parte más accesible del museo, para acercar la historia del lienzo al mayor número posible de personas. Fue precisamente esta reproducción la que robaron los delincuentes, al no poder acceder al original.
Los expertos señalan que el original de Paradas destaca por su expresividad y la calidad de su ejecución. Algunos investigadores consideran que el maestro empleó en esta obra elementos tomados de distintas versiones realizadas en otros países. Esto otorga al cuadro un carácter único y lo convierte en objeto de especial interés para los historiadores del arte.
En los últimos años, el interés por las obras de El Greco en España ha crecido notablemente. Sus cuadros participan de forma regular en grandes exposiciones, mientras que los robos o intentos de robo de obras de arte generan debates sobre la seguridad en museos e iglesias.
Memoria e identidad
Para Paradas, poseer una obra maestra de El Greco no es solo una cuestión de relevancia cultural, sino también una parte de la identidad local. La ciudad se prepara para celebrar el 250 aniversario de su independencia, y la historia del cuadro se ha convertido en un recordatorio más de su rico pasado. Las autoridades instalaron junto a la iglesia una reproducción fotográfica del lienzo con un código QR para que cualquier interesado pueda conocer mejor la historia de esta obra singular.
Aunque no todos los habitantes comprenden la importancia de la obra, el intento de robo y los acontecimientos posteriores captaron la atención de todo el país. Ahora, el destino de «La Magdalena penitente» forma parte de la historia contemporánea de Paradas, y su regreso a la ciudad es esperado con especial expectación.
En los últimos años, se han incrementado en España los intentos de robo de obras de arte en pequeños museos e iglesias. En 2024, en Galicia, se evitó el robo de un icono medieval, y en 2025, en Murcia, unos delincuentes intentaron sustraer una valiosa escultura de un monasterio. Estos incidentes llevaron a muchos municipios a replantear sus estrategias de protección del patrimonio cultural e invertir en sistemas de seguridad modernos. Como consecuencia, incluso los pueblos pequeños han empezado a prestar más atención a la preservación de su legado histórico, lo que ha elevado considerablemente el interés por los museos y las iglesias regionales en todo el país.
