La repentina suspensión de las exportaciones de ostras españolas a Hong Kong ha sido una señal de alarma para toda la industria alimentaria de España. La decisión se tomó en medio de un fuerte aumento de intoxicaciones asociadas al consumo de moluscos crudos. Para los productores españoles, esto representa no solo un daño reputacional, sino también posibles consecuencias económicas, ya que el mercado asiático sigue siendo uno de los principales destinos de exportación de productos del mar.
Medidas de emergencia
Las autoridades de Hong Kong prohibieron de inmediato la importación y venta de ostras provenientes de la empresa española Mariscos Escacha, S.L., tras haberse registrado decenas de casos de intoxicación alimentaria a principios de febrero. Todos los restaurantes y puntos de venta recibieron la orden de suspender la comercialización de productos del citado establecimiento y retirar los remanentes del mercado.
Paralelamente, se iniciaron inspecciones exhaustivas en los locales que servían ostras. Los inspectores examinaron minuciosamente las condiciones de almacenamiento, el cumplimiento de la cadena de frío y la documentación sanitaria. Se puso especial atención en la trazabilidad de los lotes y la disponibilidad de certificados de seguridad. Como resultado, se detectaron casos adicionales relacionados con otros proveedores, entre ellos de Corea del Sur.
La investigación continúa
Durante la investigación se descubrió que parte de los afectados consumieron ostras suministradas por la empresa coreana Seojun Mulsan Co., Ltd., lo que llevó a una prohibición similar de importación y venta de productos de este fabricante. Otros casos se vincularon con los distribuidores locales Jeton International Foods y 88 Investment Holdings Limited, obligando a las autoridades a ampliar las restricciones para toda la gama de productos de estas compañías.
Del 6 al 12 de febrero, en Hong Kong se realizaron inspecciones sorpresa en más de 1.200 establecimientos que ofrecían mariscos crudos. Se revisaron no solo los refrigeradores y almacenes, sino también la higiene personal de los empleados y el cumplimiento de todas las normas sanitarias. Se tomaron muestras para análisis de laboratorio y los dueños recibieron recomendaciones para prevenir nuevos brotes.
Riesgos para la salud
Las autoridades recuerdan que las ostras pueden acumular bacterias y virus peligrosos si se cultivan en aguas contaminadas. Entre las amenazas más comunes están Vibrio parahaemolyticus, Vibrio vulnificus, así como el norovirus y el virus de la hepatitis A. Son especialmente vulnerables mujeres embarazadas, niños, personas mayores y pacientes con inmunidad comprometida o enfermedades hepáticas. Para estos grupos, consumir mariscos crudos puede tener graves consecuencias.
El norovirus, que suele activarse en invierno, es altamente contagioso. Los síntomas incluyen náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal y malestar general. Brotes de este tipo de infecciones pueden propagarse rápidamente, especialmente en entornos de alimentación colectiva.
Control y consecuencias
Los servicios de Hong Kong ya han notificado a las autoridades españolas sobre la situación y continúan con la investigación. En caso de detectarse nuevos riesgos, las restricciones podrían endurecerse. Todo el sector de mariscos se encuentra bajo una estricta supervisión y los proveedores se ven obligados a revisar sus estándares de seguridad y logística.
En los últimos años, los casos de intoxicaciones masivas por mariscos se han registrado no solo en Asia, sino también en Europa. En 2024, se produjo un brote similar en Francia, donde decenas de personas fueron hospitalizadas tras consumir ostras crudas. La causa en aquel entonces fue una infección bacteriana relacionada con el incumplimiento de normas sanitarias durante el transporte. En España, también se han impuesto restricciones temporales a la exportación de moluscos tras detectarse contaminación en las áreas de captura. Estos incidentes subrayan la importancia de un riguroso control de calidad y la transparencia en el suministro en todas las etapas de la cadena.
