En la pequeña localidad de La Ferté-Saint-Aubin, en el norte de Francia, Thierry Albert, de 69 años, ha convertido su casa en un auténtico laboratorio de experimentos en ahorro energético. Su pensión es de 2.700 euros al mes, pero no la gasta en calefacción ni comodidad. En cambio, elige vivir voluntariamente en condiciones que la mayoría consideraría extremas: ocho capas de ropa, agua helada en la ducha y una temperatura en el hogar casi igual a la exterior. Su motivación no es el ahorro, sino el deseo de no agravar la crisis climática.
En el salón de su casa siempre hace fresco, y a veces francamente frío. Por las mañanas, el termómetro marca unos 10 grados y Thierry no se quita la chaqueta ni dentro de casa. No invita a nadie porque está convencido de que cualquier visitante pediría poner la calefacción. Pero para él eso no es una opción: cree que cada grado de calor en el hogar aumenta el daño al medio ambiente.
Un experimento en carne propia
Desde 2019, Thierry ha reducido conscientemente el uso de la calefacción al mínimo. Su consumo anual de electricidad es de menos de 1.000 kWh, la mitad de la media nacional. La casa es antigua y mal aislada, así que en invierno solo ocupa la planta baja, mientras que la escalera al piso superior está bloqueada con tablones, plástico de burbujas y pesadas cortinas. Las ventanas y puertas están aisladas con paneles caseros de celulosa y lino. “No me hago ilusiones —admite—. Unos pocos centímetros de aislamiento no son nada, pero he hecho todo lo que estaba en mis manos”.
En lugar de combatir el frío con tecnología, lo enfrenta con ropa: se pone ocho capas, dos pares de calcetines de lana y ropa térmica. Si hace aún más frío, simplemente añade una capa más. No calienta el agua de la ducha: «Se podría vivir a 17–19 grados, pero creo que ahora hay que ser más estricto con uno mismo».
Elección personal
Thierry subraya que su decisión no es una medida forzada. No es pobre, no sufre pobreza energética, simplemente no quiere ser parte del problema. «No sufro como aquellos que no tienen opción. Nadie me impone nada», afirma. En un país donde casi la mitad de la población ha pasado frío en casa al menos una vez por falta de dinero, su enfoque resulta casi provocador.
Vive solo, y eso le facilita las cosas. Si tuviera compañía, tendría que llegar a compromisos. Por eso no invita a nadie: «Cualquiera empezaría a pedirme que encienda la calefacción y no quiero obligar a nadie a pasar frío».
Contraste español
La situación en España es diferente. Aquí, el frío en los hogares suele ser una dura realidad, no una elección. Según datos de 2024, cerca de 8,5 millones de españoles, un 17,6% de la población, no pudieron permitirse mantener una temperatura confortable en invierno. Es cierto que, en comparación con el año pasado, la situación ha mejorado levemente, pero si miramos una década atrás, el número de familias en esta situación se ha duplicado.
Casi el 10% de los hogares retrasaron el pago de las facturas de energía y un 16,5% gastó en calefacción y luz más del doble de la mediana nacional. Para la mayoría, no es una cuestión de principios, sino de supervivencia. A diferencia de un jubilado francés, los españoles no pueden permitirse el lujo de pasar frío por elección.
¿Dónde está el límite?
La historia de Thierry Albert no trata de pobreza, sino de responsabilidad personal. No impone su estilo de vida, no da lecciones ni exige que otros lo imiten. Simplemente vive como cree correcto. Su casa está fría, pero su conciencia tranquila. En España, el frío en los hogares rara vez es una elección y casi siempre una necesidad forzada; esa es otra realidad.
