En los últimos años, España ha enfrentado una serie de emergencias que han puesto en evidencia la vulnerabilidad del sistema nacional de alerta y respuesta ante catástrofes. La oleada de incendios forestales, los apagones masivos y las lluvias torrenciales han demostrado que el país no está preparado para situaciones extremas.
Un ejemplo destacado fue la tragedia ocurrida en Tarragona en enero de 2020, cuando tras una explosión en una planta química una placa de acero recorrió varios kilómetros y mató a un vecino. Posteriormente se descubrió que el sistema de alerta no funcionó correctamente y los residentes se enteraron del incidente demasiado tarde.
En abril de 2024, toda España se quedó sin electricidad. A raíz del apagón, una familia en Galicia falleció: al detenerse el respirador artificial, intentaron usar un generador, pero sufrieron una intoxicación por monóxido de carbono. La investigación reveló que los servicios de emergencia no lograron responder a tiempo a la situación.
En otoño de ese mismo año, una inundación sorprendió a los habitantes de la Comunidad Valenciana. A pesar de las alertas meteorológicas, la notificación de emergencia a la población se envió con retraso, cuando el agua ya había anegado las calles y decenas de personas habían muerto. Las autoridades regionales y el gobierno central no consiguieron coordinarse con rapidez, lo que provocó caos y numerosas víctimas.
Expertos señalan que en España no existe un sistema unificado de gestión de emergencias. Cada comunidad autónoma actúa según sus propias normas, lo que dificulta la coordinación y el intercambio de información. En situaciones críticas, las regiones no ceden rápidamente competencias al gobierno central, temiendo mostrar su propia ineficacia. En Cataluña, por ejemplo, recurren con reticencia a la ayuda militar para la gestión de desastres, con el fin de no aumentar la influencia de Madrid.
Los problemas se agravan por la falta de recursos. En las grandes ciudades, bomberos y equipos de rescate pueden responder rápidamente, pero en las provincias su número es insuficiente. En algunas regiones, solo hay unos pocos especialistas para decenas de miles de habitantes, y el tiempo de llegada al lugar del incidente puede alcanzar hasta hora y media. Como resultado, las personas a menudo se ven obligadas a afrontar por sí mismas las consecuencias de las catástrofes.
La cuestión de la responsabilidad personal de los ciudadanos por su propia seguridad aún no ha recibido suficiente atención en España. A diferencia de los países del norte de Europa, donde la población recibe formación sobre cómo actuar en situaciones de emergencia y se realizan simulacros regulares, en España esta práctica solo comienza a implementarse. En las escuelas y a nivel de las comunidades locales todavía falta un trabajo sistemático para prepararse ante posibles desastres.
El equipamiento técnico de los servicios de emergencia también deja mucho que desear. Durante el reciente corte de luz, incluso los generadores de respaldo en el centro nacional de protección civil no tenían combustible, lo que paralizó el sistema de alerta. Muchos servicios regionales no saben utilizar correctamente los modernos medios de comunicación masiva, y la financiación para su desarrollo es mínima.
Las autoridades reconocen que, por ahora, la atención principal se centra en las operaciones de gran escala con participación militar, mientras que la prevención y la formación de la población quedan en segundo plano. Como resultado, a pesar de algunos casos exitosos —como en Tarragona, donde tras la tragedia se implantaron nuevos protocolos y se realizaron simulacros—, en general el sistema de respuesta ante emergencias sigue siendo fragmentado e ineficaz en todo el país.
Los expertos subrayan que, para mejorar la seguridad, es necesario no solo perfeccionar los medios técnicos, sino también fomentar una cultura de autoprotección entre la ciudadanía y establecer una coordinación eficaz entre todos los niveles de gobierno. Sin estos pasos, España seguirá enfrentando tragedias que podrían haberse evitado.
