En los últimos años, en España ha crecido notablemente el interés por el bienestar mental de los deportistas profesionales. Se presta especial atención al periodo posterior a la retirada, cuando muchos se enfrentan a serias dificultades emocionales. El caso del exatleta David Canal, que puso fin a su carrera a los 26 años debido a lesiones y problemas personales, ilustra cuán complejo puede ser este momento. Su recuperación fue posible gracias al apoyo de sus seres queridos, en particular de su esposa Aurora, quien desempeñó un papel clave en su regreso a una vida activa.
Psicólogos señalan que para muchos deportistas el deporte constituye una parte fundamental de su identidad. Tras dejar el alto rendimiento, temen perder estatus y enfrentarse a un entorno completamente distinto. La Fundación Blanca trabaja activamente en preparar a los atletas para estos cambios, ayudándoles a adaptarse a nuevas circunstancias. Los entrenadores también destacan que anteriormente la atención psicológica era a menudo ignorada, pero la situación está cambiando: se desarrollan planes alternativos y se refuerza el apoyo institucional.
David Canal logró superar la depresión y retomar los entrenamientos al centrarse en disfrutar de la actividad, más que en los resultados. En España crece la conciencia sobre la importancia del acompañamiento psicológico durante todas las etapas de la carrera deportiva. La Fundación Blanca y otras organizaciones ofrecen ayuda profesional para minimizar los riesgos de crisis emocionales.
Estrellas internacionales como Simone Biles, Naomi Osaka y Michael Phelps han puesto el tema de la salud mental en primer plano. En los Juegos Olímpicos de París, el Comité Olímpico Internacional ha organizado zonas especiales de relajación y una línea de apoyo disponible las 24 horas, accesible también para los deportistas españoles gracias a la Fundación Blanca.
Se están llevando a cabo investigaciones a gran escala para obtener datos precisos sobre la prevalencia de problemas psicológicos entre atletas activos y retirados. Proyectos europeos como EUPHORIA impulsan la implementación de nuevos estándares de apoyo en las organizaciones deportivas. Los expertos destacan que el acompañamiento a los deportistas debe ser integral y continuo.
Un factor de riesgo importante se ha convertido en las redes sociales, que pueden provocar ansiedad y estados depresivos debido a insultos en línea. Los psicólogos aconsejan a los atletas aprender a gestionar su presencia en internet para evitar la dependencia y aprovechar las plataformas digitales de manera positiva.
La historia de David Canal lo confirma: el apoyo de los seres queridos y el deseo de seguir adelante ayudan a superar las dificultades. Él señala que, a veces, para salir de una crisis, basta con amor y comprensión para recuperar la confianza en el futuro.
