В 2025 году один из самых значимых монументов Испании, Королевский монастырь Сан-Лоренсо-де-Эль-Эскориал (Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial), расположенный всего в часе езды от Мадрида, переживает новый виток популярности. Этот величественный комплекс, входящий в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, все чаще привлекает внимание иностранных путешественников, в особенности туристов из Великобритании, ищущих уникальные культурные впечатления.Возведенный в XVI веке по приказу короля Филиппа II, Эскориал стал символом могущества Испанской империи в период ее Золотого века. Монастырь был построен в память о победе в битве при Сен-Кантене и как усыпальница для отца монарха, императора Карла V. Расположение в предгорьях Сьерра-де-Гвадаррама (Sierra de Guadarrama) было выбрано неслучайно: близость к новой столице, обилие воды и качественных строительных материалов позволили создать колоссальное сооружение в строгом стиле эррериано (herreriano). Комплекс объединил в себе функции дворца, монастыря и пантеона испанских монархов, а знаменитый архитектор Ле Корбюзье позже назвал его «лежачим небоскребом».В настоящее время в монастыре проходит масштабная реставрация, финансируемая Европейским союзом в рамках Плана восстановления, трансформации и устойчивости. Бюджет проекта составляет 6,5 миллионов евро. Эти работы позволят посетителям увидеть пространства, которые были закрыты на протяжении семи лет. В частности, вновь откроются Зал Битв (Sala de Batallas), а также музеи живописи и архитектуры с обновленной экспозицией. При этом основной туристический маршрут, включающий Базилику, Дворец Габсбургов, Королевскую библиотеку и Пантеон королей, останется без изменений. Для удобства гостей создан новый центр приема посетителей, где с помощью выставок, видео и макетов рассказывается об истории и символизме этого уникального памятника.Привлекательность Сан-Лоренсо-де-Эль-Эскориал не ограничивается его архитектурным и историческим наследием. Город, входящий в ассоциацию «Волшебные города Испании» (Pueblos Mágicos de España), предлагает гостям живописные природные ландшафты. Вокруг монастыря раскинулся лес Ла-Эррерия (Bosque de la Herrería), где проложены пешеходные маршруты. Отсюда можно подняться на гору Абантос, с которой открываются панорамные виды на горную гряду и сам монастырь. Одной из знаковых точек является «Кресло Филиппа II» (Silla de Felipe II) — гранитный уступ, с которого, по преданию, монарх наблюдал за ходом строительства.Помимо культурных и природных богатств, регион славится своей гастрономией. Местные рестораны предлагают традиционные блюда, такие как мадридское косидо, жареного ягненка или стейк из мяса с защищенным географическим указанием «Сьерра-де-Гвадаррама». Сочетание истории, искусства, природы и кухни делает Эскориал обязательным пунктом в маршрутах многих путешественников. Ежегодно комплекс посещают более 500 тысяч человек, и благодаря текущим обновлениям его туристический потенциал продолжает расти.
