Балеарские острова известны всему миру своими солнечными пейзажами и кристально чистыми водами. Однако под этой идиллической поверхностью скрывается другой, менее известный мир. Сеть природных пещер, тайных ходов в старинных монастырях, военных убежищ и оборонительных туннелей составляет неотъемлемую часть истории архипелага, раскрывая его прошлое с неожиданной стороны.
На протяжении веков Менорка, благодаря своему стратегическому положению в Средиземноморье, была объектом притязаний для британцев, французов и испанцев. Эта богатая военная история отражена в оборонительной архитектуре, значительная часть которой находится под землей. У входа в порт Маон расположен Замок Сан-Фелипе (Castillo de San Felipe), хранящий одну из самых протяженных сетей военных туннелей на островах. Построенный в XVI веке и расширенный британцами в XVIII, он насчитывал более семи километров подземных ходов для защиты от атак, укрытия войск и хранения припасов. Сегодня по этим туннелям проводятся экскурсии, позволяющие понять условия жизни и ведения боя в прошлом.
Неподалеку, на полуострове Ла-Мола (La Mola), находится Крепость Изабеллы II (Fortaleza de Isabel II), дополняющая оборонительное наследие острова. Хотя ее основная часть возвышается над землей, она включает высеченные в скале галереи и убежища, обеспечивавшие быстрый и незаметный доступ к ключевым точкам. Крепость так и не приняла участия в боевых действиях, но остается свидетельством усилий по защите одного из важнейших естественных портов Европы. Помимо военных объектов, Менорка удивляет и геологическим наследием. Пещера с’Айгуа (Cova de s’Aigua) в Кала-Бланка сочетает в себе археологию и природную красоту. В этой скрытой под жилым районом пещере находится кристально чистое внутреннее озеро длиной 60 метров, а ее история насчитывает более 5000 лет.
Мальорка привлекает туристов знаменитыми пещерами, такими как пещеры Драк или Арта, но остров также скрывает менее известные места. Среди них выделяются Пещеры Кампанет (Cuevas de Campanet), обнаруженные случайно в 1945 году при рытье колодца. В отличие от более туристических аналогов, Кампанет предлагает спокойное путешествие среди сталактитов и каменных занавесов в более естественной обстановке. История острова также нашла отражение под землей в монастырях. В таких святынях, как Монастырь Льюк (Monasterio de Lluc) в горах Серра-де-Трамунтана или Святилище Кура (Santuario de Cura), существуют подземные помещения, крипты и ходы, которые веками использовались для духовных нужд, хранения или как пути отступления.
На Ибице подземный мир связан не с военным, а с духовным наследием. Пещера Кульерам (Cova des Culleram) на севере острова была действующим святилищем с V века до н.э. по II век н.э., посвященным богине Танит. Обнаруженная в 1907 году, она содержала более 600 терракотовых фигурок, что подтверждает ее религиозную значимость в пуническо-карфагенском мире. Существуют и другие, менее крупные пещеры, связанные с местными легендами и использовавшиеся как временные укрытия.
Форментера, в силу своего размера и геологии, не имеет крупных подземных сооружений, но сохранила небольшие прибрежные пещеры и укрытия из сухого камня, которые использовали рыбаки и пастухи. Примером служит Пещера Форадада (Cova Foradada) у моря, служившая местом отдыха для путников. Эти подземные объекты дополняют историю Балеарских островов, раскрывая их скрытое наследие и показывая глубокую связь между видимыми ландшафтами и их прошлым.
