Правитель Дубая, шейх Мохаммед бин Рашид аль-Мактум, вновь оказался в эпицентре общественного внимания, и на этот раз поводом послужили не его сложные семейные отношения, а амбициозный строительный проект в самом сердце Англии. Мультимиллиардер получил зеленый свет на снос своего роскошного имения в графстве Суррей, чтобы на его месте возвести резиденцию, превосходящую прежнюю по размерам в три раза. Это решение вызвало бурю негодования среди местных жителей и защитников природы.
Речь идет о поместье Лонгкросс, которое оценивается примерно в 80 миллионов евро. Шейх приобрел его еще в 90-х годах как убежище от знойного климата Персидского залива. Территория имеет огромную экологическую ценность, ведь здесь находится один из старейших вересковых пустошей в Европе. Теперь на этом месте планируется возвести колоссальное трехэтажное здание с гигантским подвальным уровнем. Общая площадь каждого из надземных этажей составит более тысячи квадратных метров, а подземная часть – почти полторы тысячи.
Новый дом будет включать восемь спален с отдельными ванными комнатами, а также главные апартаменты с собственной гостиной и гардеробной. В подвале разместятся еще две спальни, тренажерный зал, крытый бассейн, кинотеатр, сауна и просторная подземная парковка. Рядом появятся и другие постройки – для игр, вечеринок и офисной работы. Масштабы проекта поражают, но именно они и стали камнем преткновения.
Это далеко не первый конфликт эмира с британской общественностью. В 2018 году он уже вызывал гнев соседей, когда без соответствующего разрешения обнес поместье колючей проволокой, превратив, по словам одного из очевидцев, живописный уголок в подобие концлагеря. Тогда же выяснилось, что были срублены десятки вековых деревьев, находившихся под особой охраной. Несмотря на явное нарушение закона, муниципальный совет Раннимида постфактум выдал ему разрешение. Этот прецедент заставляет многих сомневаться в объективности властей и сейчас.
Природоохранная организация Surrey Wildlife Trust выражает серьезную обеспокоенность судьбой местной фауны. В здании у бассейна, которое пойдет под снос, гнездятся летучие мыши. Кроме того, под угрозой оказалось будущее редких видов амфибий, в частности, гребенчатого тритона. Власти уверяют, что разработан план по переселению животных, но активисты настроены скептически. Похоже, что для 76-летнего правителя Дубая, чье имя и так связано с чередой скандалов, включая побег его бывшей жены принцессы Хайи и дочери Латифы, репутационные риски не имеют большого значения, когда речь идет о личном комфорте.
