В Испании специалисты из Института биомедицинских исследований (IRB) в Барселоне провели серию экспериментов, которые позволили выявить важную роль белка нейритина-1 в процессах обмена веществ. Исследование показало, что увеличение его концентрации в клетках бурого жира приводит к заметному ускорению сжигания калорий.
Ранее нейритин-1 связывали преимущественно с функционированием нервной системы. Однако новые данные указывают на его значимость для энергетического обмена. Ученые сосредоточили внимание на генах, регулирующих активность жировых клеток, чтобы понять, какие участки ДНК запускают процессы расхода энергии в буром жире.
В ходе работы исследователи частично блокировали определенные гены у лабораторных мышей и наблюдали за изменениями в их организме. Особое внимание привлек ген RAP250, который, как выяснилось, выполняет функцию своеобразного «тормоза» для метаболизма жировых клеток. При его деактивации мыши демонстрировали устойчивость к набору веса и развитию диабета даже при калорийном рационе. Это происходило благодаря активизации обменных процессов в буром жире.
Дальнейший анализ показал, что отключение RAP250 влияет на работу сотен участков ДНК и связанных с ними белков. Ключевым среди них оказался нейритин-1, выработка которого обычно подавляется этим геном. Увеличение уровня нейритина-1 стимулировало митохондрии — клеточные структуры, отвечающие за производство энергии, — и усиливало расход калорий.
На основе полученных данных ученые разработали генную терапию, способствующую росту концентрации нейритина-1 в жировых клетках. Испытания на мышах подтвердили, что такой подход защищает животных от ожирения при высококалорийном питании и ускоряет метаболизм жировой ткани. Эти результаты открывают перспективы для создания новых методов борьбы с избыточным весом у людей.
Бурый жир, как правило, встречается у младенцев и молодых животных, где он необходим для поддержания температуры тела. С возрастом его количество уменьшается, уступая место белому жиру, который накапливает энергию. Недавние исследования показали, что определенные гормоны и вещества способны активировать бурый жир или заставлять белый жир функционировать аналогично. Это направление активно изучается в поисках эффективных решений для профилактики и лечения ожирения.
