В Ла-Риохе полиция провела масштабную операцию против организованной группы, которая использовала труд нелегальных мигрантов на сельскохозяйственных работах. Семь человек, среди которых шесть мужчин и одна женщина в возрасте от 28 до 50 лет, были задержаны по подозрению в причастности к целому ряду преступлений, включая торговлю людьми, незаконное лишение свободы, нарушение трудовых прав и отмывание денег.
По данным следствия, все задержанные имеют марокканское происхождение и привлекали к работе соотечественников, находящихся в уязвимом положении. Их вербовали по всей Испании, обещая легализацию и стабильный заработок, но на деле люди оказывались в ловушке. Работников размещали в тесных и грязных помещениях, где не было элементарных условий для жизни. За возможность спать на матрасе или пользоваться общим пространством с них удерживали деньги.
Схема действовала через сеть фирм и объектов недвижимости, охватывая не только Ла-Риоху, но и другие регионы на юге страны. Людей перевозили на поля, где они занимались прополкой, обрезкой, сбором овощей и фруктов. Официальных трудовых договоров никто не заключал, а зарплату выдавали наличными, часто в мизерных размерах. Иногда за целый день работы платили символические суммы, например, по одному евро за собранный килограмм овощей. В ряде случаев выплаты вообще не производились.
Особое возмущение вызвал тот факт, что среди эксплуатируемых оказались трое несовершеннолетних — им было 12, 15 и 17 лет. Они трудились наравне со взрослыми, не имея никаких гарантий и защиты. Во время обысков в одном из домов обнаружили 15 человек, а в отдельной комнате, запертой снаружи, находилась супружеская пара, спавшая на полу с единственным одеялом и крошечным окном для вентиляции.
В ходе операции полиция провела обыски в пяти жилых домах и пяти складах, изъяла более 22 тысяч евро наличными, драгоценности, документы и два автомобиля. Многие из пострадавших, заметив приближение полиции, попытались скрыться. Всего удалось выявить не менее 45 человек, подвергавшихся эксплуатации, но реальное число жертв может быть выше.
