В Китае экипаж космической станции Тяньгун (Tiangong) провёл сложную и продолжительную операцию в открытом космосе, чтобы оценить и устранить последствия столкновения корабля Шэньчжоу-20 (Shenzhou 20) с космическим мусором. Два члена миссии Шэньчжоу-21 (Shenzhou 21) провели за пределами станции более восьми часов, выполняя задачи по осмотру и ремонту повреждённых элементов.
В ходе выхода космонавты детально изучили иллюминаторы возвращаемого модуля, зафиксировали повреждения и сделали серию фотографий для последующего анализа. Особое внимание уделялось трещинам на стекле, которые, по мнению специалистов, появились после удара обломков космического мусора. Помимо этого, астронавты установили дополнительные защитные экраны и заменили многослойные покрытия системы терморегуляции.
Причины и последствия
Корабль Шэньчжоу-20 прибыл на орбиту ещё в апреле, доставив на станцию трёх космонавтов для плановой ротации. По завершении миссии экипаж должен был вернуться на Землю именно на этом аппарате, однако обнаруженные повреждения сделали спуск небезопасным. После обсуждения ситуации было принято решение использовать для возвращения другой корабль — Шэньчжоу-21, который прибыл на станцию в конце октября.
В результате, трое космонавтов, находившихся на борту, вернулись домой 14 ноября, а повреждённый Шэньчжоу-20 остался на орбите для дальнейших исследований. Китайские специалисты планируют в будущем вернуть этот аппарат на Землю без экипажа, чтобы детально изучить характер повреждений и повысить безопасность будущих миссий.
Работа в открытом космосе
В составе экипажа, совершившего выход, были командир Чжан Лу (Zhang Lu), уже имеющий опыт подобных операций, и самый молодой член китайского космического корпуса У Фэй (Wu Fei), которому всего 32 года. Для У Фэя этот выход стал дебютом, и он сразу установил рекорд, став самым молодым китайцем, работавшим за пределами станции. Третий член экипажа, Чжан Хунчжан (Zhang Hongzhang), координировал действия коллег изнутри станции.
Во время выхода космонавты не только осматривали повреждения, но и усиливали защиту станции от возможных будущих столкновений с космическим мусором. Подобные мероприятия проводятся регулярно, поскольку количество обломков на орбите постоянно растёт, и риск для космических аппаратов увеличивается.
Безопасность на орбите
Случай с Шэньчжоу-20 стал очередным напоминанием о том, насколько серьёзной проблемой остаётся космический мусор. Даже небольшие фрагменты способны нанести ощутимый ущерб сложной технике, находящейся на орбите. Китайская космическая программа уделяет особое внимание разработке и установке новых систем защиты, чтобы минимизировать риски для экипажей и оборудования.
В последние годы китайские космонавты уже не раз выходили в открытый космос для установки дополнительных защитных экранов и модернизации станции. Подобные меры позволяют не только повысить безопасность, но и продлить срок службы орбитального комплекса.
Планы на будущее
После завершения миссии Шэньчжоу-21 на станцию был отправлен ещё один корабль — Шэньчжоу-22, который прибыл без экипажа. Он предназначен для того, чтобы обеспечить безопасное возвращение следующей смены космонавтов. Повреждённый Шэньчжоу-20 пока остаётся на орбите, и специалисты продолжают следить за его состоянием.
Проведённая операция позволила получить ценные данные о последствиях столкновений с космическим мусором и эффективности установленных защитных систем. Эти знания будут использованы при подготовке новых миссий и совершенствовании конструкции будущих космических аппаратов.
Если Вы не знали, программа пилотируемых полётов Китая развивается с начала 2000-х годов. Станция Тяньгун — ключевой проект, рассчитанный на долгосрочную эксплуатацию и проведение научных экспериментов на орбите. Корабли серии Шэньчжоу используются для доставки экипажей и грузов, а также для возвращения космонавтов на Землю. Китайские космонавты, которых называют тайконавтами, регулярно проводят выходы в открытый космос, совершенствуя навыки и обеспечивая безопасность станции.
