Американская компания Blue Origin объявила о планах отправить свой первый автоматический лунный модуль Mark 1 к южному полюсу Луны уже в начале 2026 года. Посадка запланирована в районе кратера Шеклтон, где аппарат должен совершить мягкую посадку без участия экипажа. Это событие может стать историческим для компании, ведь до сих пор Blue Origin не осуществляла подобных миссий.
Если запуск пройдет успешно, Blue Origin получит уникальное преимущество в лунной гонке, опередив не только своих прямых конкурентов, но и SpaceX, чья программа Starship сталкивается с задержками. В случае успеха компания сможет укрепить свои позиции в партнерстве с NASA, которое ищет альтернативные решения для доставки астронавтов на поверхность спутника Земли.
Конкуренция с SpaceX и новые перспективы для NASA
В последние месяцы NASA все чаще рассматривает возможность использования других лунных модулей вместо Starship HLS, поскольку проект Илона Маска сталкивается с техническими трудностями, связанными с дозаправкой на орбите. Это открывает Blue Origin путь к участию в миссии «Артемида III», которая должна вернуть людей на Луну впервые с 1972 года.
Миссия «Артемида III» неоднократно переносилась и теперь намечена на 2028 год. На фоне опасений, что Китай может опередить США в реализации лунной программы, NASA вынуждено ускорять поиск альтернатив. Blue Origin, благодаря своим технологическим решениям и амбициозным планам, становится одним из главных претендентов на роль поставщика лунных посадочных модулей для американских астронавтов.
Технические детали и вызовы первой миссии
Mark 1, высота которого превышает восемь метров, станет первым шагом к созданию более крупной версии MK2. По размерам он превосходит исторический лунный модуль «Аполлон», что позволит экипажу будущих миссий проводить на поверхности Луны до недели — значительно дольше, чем это удавалось предыдущим экспедициям.
Однако увеличение габаритов несет и дополнительные риски: при посадке аппарат может опрокинуться, особенно на сложном рельефе южного полюса. В рамках первой миссии Blue Moon Pathfinder инженеры Blue Origin планируют испытать все ключевые системы — от двигателей до навигационного оборудования. На борту также разместят научный прибор NASA SCALPSS, который будет анализировать взаимодействие лунной пыли с посадочными двигателями.
Глобальная гонка и уроки предыдущих неудач
Последние попытки мягкой посадки на Луну показали, насколько сложной остается эта задача даже для ведущих космических держав. В 2023 году российская «Луна-25» потерпела крушение, а американский аппарат Odysseus от Intuitive Machines приземлился неудачно, оказавшись на боку. Эти инциденты подчеркивают, что успех Blue Origin не гарантирован, несмотря на высокий уровень подготовки и инновационные решения.
Mark 1 будет запущен с помощью тяжелой ракеты New Glenn, способной доставить на поверхность Луны до 3,3 тонн полезной нагрузки. Если испытания пройдут успешно, компания сможет предложить NASA надежную платформу для будущих пилотируемых экспедиций.
Напомним: что известно о Blue Origin и ее основателе
Если Вы не знали, Blue Origin — это частная аэрокосмическая компания, основанная Джеффом Безосом (Jeff Bezos), одним из самых известных предпринимателей современности и бывшим генеральным директором Amazon. Компания была создана в 2000 году и с тех пор активно развивает технологии для суборбитальных и орбитальных полетов, а также занимается разработкой ракет-носителей и космических аппаратов для исследования Луны и дальнего космоса. Blue Origin известна своим девизом «Gradatim Ferociter» («Шаг за шагом, яростно»), который отражает стратегию постепенного, но уверенного движения к поставленным целям. За последние годы компания успешно провела серию испытательных запусков суборбитального корабля New Shepard, а также работает над тяжелой ракетой New Glenn, предназначенной для вывода крупных грузов на орбиту. В отличие от SpaceX, Blue Origin делает ставку на многоразовые технологии и сотрудничество с государственными агентствами, в первую очередь с NASA. Джефф Безос лично участвует в стратегическом управлении проектами, уделяя особое внимание безопасности и инновациям. Компания активно конкурирует с другими частными игроками рынка, стремясь занять лидирующие позиции в освоении Луны и дальнего космоса. В ближайшие годы Blue Origin планирует расширить спектр своих услуг, включая пилотируемые миссии и коммерческие полеты для научных и исследовательских целей. Успех предстоящей лунной миссии может стать ключевым этапом в истории компании и всей мировой космонавтики.
