31 мая 1906 года Мадрид готовился к грандиозному событию — венчанию короля Альфонсо XIII и британской принцессы Виктории Евгении Баттенбергской. Невеста, отдавая дань своей новой родине, настояла на том, чтобы ее подвенечный наряд был создан испанскими мастерами. Никто не мог предположить, что этому платью суждено войти в историю не из-за своей красоты, а из-за трагедии, окрасившей его белоснежный сатин в багровый цвет.
Это бракосочетание было одним из самых ожидаемых в монархических кругах Европы. Молодой испанский король и внучка королевы Виктории символизировали собой надежду на обновление консервативной династии Бурбонов. Альфонсо был известен своей открытостью, любовью к спорту и симпатиями к Англии, считавшейся оплотом либерализма. Однако в летопись это событие вошло по двум мрачным причинам: во-первых, из-за теракта, устроенного анархистом и унесшего десятки жизней, а во-вторых, потому что это была последняя королевская свадьба, сыгранная в Испании на протяжении почти девяти десятилетий. Следующей пришлось ждать до 1995 года, когда в Севилье обвенчались инфанта Елена и Хайме де Маричалар.
Юный монарх, которому на тот момент было всего 18 лет, поставил своей матери, королеве Марии Кристине, и премьер-министру Антонио Мауре ультиматум: он женится только по любви. Первая попытка устроить его судьбу с британской принцессой Патрицией Коннаутской в 1905 году провалилась — ее сердце уже было занято. Но во время той же поездки в Лондон, на обеде у короля Эдуарда VII, взгляд Альфонсо упал на светловолосую и голубоглазую девушку. Это была любовь с первого взгляда, и, к счастью, взаимная. Избранницей оказалась Виктория Евгения Юлия Эна Баттенбергская, любимая внучка королевы Виктории и крестница императрицы Евгении де Монтихо.
После того как Виктория Евгения перешла из англиканства в католичество, начались приготовления к свадьбе. Торжество в Мадриде собрало гостей со всего мира, включая делегации из Китая, Японии и США, а также представителей почти всех королевских домов Европы. Церемония венчания проходила в церкви Сан-Херонимо-эль-Реаль. Невеста выглядела ослепительно в своем наряде, который, хоть и следовал канонам свадебной моды того времени, был настоящим произведением искусства.
Создание платья доверили Хулии Эрсе, самой востребованной мадридской модистке, чье ателье на улице Алькала славилось парижским шиком. Платье из белого сатина с корсетом, объемной юбкой и пышным лифом было украшено кружевом и вышивкой. Главным мотивом декора стала геральдическая лилия — символ династии Бурбонов, дополненная узорами из серебряных нитей, лилий и цветов апельсина. Четырехметровый шлейф добавлял образу величия. Эрсе удалось совместить викторианскую сдержанность, свойственную британским невестам, с королевской роскошью.
Голову Виктории Евгении венчала фата, закрепленная великолепной тиарой «Флёр-де-Лис» от ювелирного дома Ansorena. Это украшение из 450 бриллиантов и 10 жемчужин на платиновой основе было свадебным подарком жениха и впоследствии стало одной из главных фамильных драгоценностей испанской короны. Сам Альфонсо XIII предстал в парадном мундире капитан-генерала армии. Храм утопал в белых розах, а для молодоженов приготовили места под роскошным балдахином.
Тысячи людей вышли на улицы Мадрида, чтобы поприветствовать новобрачных. Но праздничное настроение было жестоко прервано. Когда свадебный кортеж проезжал по улице Майор, анархист Матео Морраль сбросил с балкона букет цветов, в котором была спрятана бомба. Взрыв был чудовищной силы. Блестящий белый сатин платья королевы оказался забрызган кровью жертв. Погибло 28 человек, более сотни получили ранения. Несмотря на шок и ужас, было принято решение не отменять торжества. Виктория Евгения, едва придя в себя по прибытии в Королевский дворец, переоделась, и банкет состоялся, хотя запланированный бальный вечер был отменен.
Гостям подавали консоме, палтуса, телячьи ребрышки в хересе и жареного каплуна. Кульминацией стал 300-килограммовый свадебный торт — традиция, которую невеста привезла из Великобритании и которая стала первой подобной в Испании. Демонстрируя мужество и не поддаваясь панике из-за слухов о возможном повторном покушении, на следующий день молодожены проехали по Мадриду в открытом автомобиле.
К слову, Альфонсо XIII правил Испанией с момента своего рождения в 1886 году (до совершеннолетия под регентством матери) и до 1931 года. Его правление было отмечено политической нестабильностью и завершилось установлением Второй республики, что вынудило короля покинуть страну. Он так и не отрёкся от престола формально. Монарх был большим энтузиастом спорта, особенно футбола, и автомобилей, способствуя их популяризации в стране. Скончался Альфонсо XIII в изгнании в Риме в 1941 году, а его останки были перенесены в королевский пантеон Эскориал лишь в 1980 году.
