Ученые из Италии обнаружили удивительную связь между генетическим наследием древних европейских охотников-собирателей и продолжительностью жизни современных жителей страны. Исследование, проведенное на более чем тысяче человек, показало: у тех, кто доживает до 100 лет, чаще встречаются гены, унаследованные от так называемых западных охотников-собирателей, населявших Европу свыше 10 тысяч лет назад.
Анализ ДНК более тысячи итальянцев, включая долгожителей и людей среднего возраста, выявил: даже небольшое увеличение доли древней генетики заметно повышает шансы встретить вековой юбилей. По расчетам специалистов, прирост наследия западных охотников-собирателей всего на одну стандартную единицу увеличивает вероятность дожить до ста лет на 38 процентов.
Этот вывод стал возможен благодаря современным технологиям секвенирования древней ДНК и новым методам популяционного анализа. Ученые сравнили геномы долгожителей, контрольной группы и древних жителей Европы, чтобы выяснить, какие именно предки оставили наиболее заметный след в генетике современных итальянцев.
Генетические корни
В ходе работы исследователи рассмотрели четыре основных источника генетического разнообразия европейцев, включая западных охотников-собирателей, а также представителей других древних популяций, таких как ямная культура бронзового века. Оказалось, что только наследие охотников-собирателей стабильно встречается у долгожителей чаще, чем у остальных.
Интересно, что у женщин, напротив, гены ямной культуры даже немного снижали вероятность долгой жизни. Это подчеркивает, насколько сложным и неоднозначным может быть влияние древних генов на современное здоровье.
Авторы работы отмечают: их результаты меняют представление о долголетии. Теперь его можно рассматривать не как нечто статичное, а как динамичное явление, формирующееся под воздействием исторических и генетических факторов, а также изменяющейся окружающей среды.
Влияние климата и среды
Появление западных охотников-собирателей в Европе совпало с окончанием последнего ледникового периода и резкими климатическими изменениями. Возможно, именно в этот период в их ДНК закрепились варианты, способствующие выживанию и долголетию. Хотя точные механизмы пока не ясны, ученые предполагают, что эти древние гены до сих пор помогают некоторым людям сохранять здоровье в старости.
В отличие от них, гены, пришедшие в Европу с неолитическими земледельцами и более поздними миграциями, могли быть полезны в прошлом, но сегодня не всегда оказывают положительное влияние. Например, после неолита у европейцев появились варианты, усиливающие воспалительные реакции — это помогало бороться с инфекциями в условиях плотных поселений, но сейчас может способствовать развитию возрастных заболеваний.
Долголетие и эволюция
Современные исследования подтверждают: долголетие зависит не только от образа жизни и окружающей среды, но и от уникального набора генов, который формировался тысячелетиями. Причем у разных народов эти гены могут отличаться, что связано с особенностями их демографической истории и эволюционными вызовами.
В случае Италии именно древние охотники-собиратели оставили наиболее заметный след в ДНК долгожителей. Это открытие впервые связывает исключительную продолжительность жизни с очень старыми генетическими компонентами, появившимися задолго до появления земледелия и городов.
Исследователи подчеркивают: биодемографическая история и генетическое происхождение — не просто фон для медицинских исследований, а важные факторы, определяющие индивидуальные различия в здоровье и старении.
Если Вы не знали, Университет Болоньи (Università di Bologna) — один из старейших вузов Европы, основанный в XI веке. Сегодня он считается ведущим центром генетических исследований в Италии и активно участвует в международных проектах по изучению человеческой эволюции и здоровья. В университете работают специалисты мирового уровня, а его лаборатории оснащены самым современным оборудованием для анализа ДНК и биоинформатики.
