Muchos conductores ni siquiera sospechan que el destino de su coche a menudo se decide no en el taller, sino en el garaje o el aparcamiento. Una simple secuencia de acciones, fácil de incorporar a la rutina diaria, puede proteger el motor del envejecimiento prematuro y ahorrar al propietario miles de euros en reparaciones. Contrario a la creencia popular, el secreto de la longevidad del automóvil no está en piezas caras ni en aditivos exclusivos, sino en la disciplina elemental y la atención a los detalles.
En un mundo donde la mayoría de los coches rara vez alcanzan los 300 mil kilómetros, existen auténticos récords. Sus propietarios no poseen conocimientos sobrenaturales, pero siguen al pie de la letra reglas sencillas. Uno de los especialistas más reconocidos en este ámbito, un mecánico estadounidense y divulgador técnico, lleva décadas demostrando que cuidar el motor de forma regular resulta mucho más barato que sustituirlo. Ha visto coches que, después de 600 mil kilómetros, seguían funcionando sin fallos, como si acabaran de salir de fábrica.
El secreto de una larga vida útil
Contra todo pronóstico, no se trata de maniobras complejas ni de procedimientos costosos. Todo lo que se necesita es cumplir rigurosamente el calendario de cambio de aceite, filtros y otros consumibles. Son estos detalles, aparentemente insignificantes, los que determinan cuántos años puede funcionar el motor. Ignorarlos conduce a un desgaste acelerado y, en ocasiones, a averías fatales que hacen imposible continuar utilizando el vehículo.
Los especialistas destacan especialmente la importancia de respetar el intervalo de cambio de aceite. Se considera óptima una distancia de 8 mil kilómetros entre cada procedimiento. Esta práctica ayuda a minimizar la fricción interna del motor y evita la formación de depósitos que, con el tiempo, pueden inutilizar incluso los mecanismos más fiables. El aceite no es solo un lubricante, sino un componente vital del que depende toda la salud del motor.
La importancia de los pequeños detalles
Muchos conductores creen erróneamente que los motores modernos no requieren mantenimiento frecuente. Sin embargo, la experiencia demuestra lo contrario: incluso un leve retraso respecto a los plazos recomendados puede tener consecuencias graves. Por ejemplo, usar un aceite viejo o de mala calidad aumenta el riesgo de sobrecalentamiento y acelera el desgaste de los componentes móviles. Como resultado, en lugar de funcionar suavemente, el motor comienza a presentar fallas y, en algunos casos, puede llegar a averiarse por completo.
Igual de relevante es monitorear el estado del líquido refrigerante. Se recomienda cambiarlo al menos una vez cada cinco años. Con el tiempo, el anticongelante pierde sus propiedades protectoras, lo que provoca corrosión en las superficies internas del bloque de cilindros. Estos procesos suelen pasar desapercibidos, pero eventualmente pueden derivar en reparaciones costosas.
Hábitos al volante
Existe otro error común: conducir con el depósito casi vacío. Circular constantemente con el nivel de reserva acelera el desgaste de la bomba y los filtros de combustible, además de favorecer la acumulación de residuos dañinos en el sistema de alimentación. A largo plazo, esto afecta negativamente al funcionamiento del motor y puede provocar averías inesperadas.
Tampoco hay que olvidar el reemplazo oportuno de la correa de distribución. Ignorar este mantenimiento puede tener consecuencias catastróficas: si la correa se rompe, las válvulas chocan con los pistones y casi siempre se requiere una reparación mayor. Los mecánicos experimentados recomiendan no demorar este procedimiento y realizarlo cada 160 mil kilómetros.
Ahorrar en el mantenimiento
Muchos conductores intentan ahorrar en consumibles eligiendo aceites baratos o filtros de dudosa calidad. Esta estrategia solo resulta útil a corto plazo. A largo plazo, el ahorro se traduce en costes mucho mayores para solucionar las consecuencias. Es mucho más sensato invertir en materiales de calidad y no aplazar el mantenimiento.
Cuidar el coche de manera regular no requiere conocimientos especiales ni equipos caros. Solo hace falta un poco de disciplina y el deseo de mantener el vehículo en buenas condiciones el mayor tiempo posible. Acciones sencillas, realizadas a tiempo, pueden prolongar la vida útil del motor durante cientos de miles de kilómetros y evitarle al propietario sorpresas desagradables en la carretera.
Si no lo sabía, el mecánico estadounidense y divulgador técnico Scotty Kilmer se hizo famoso por sus consejos prácticos sobre el mantenimiento de automóviles. Sus videos y publicaciones gozan de gran popularidad entre los aficionados al motor en todo el mundo. Kilmer destaca la accesibilidad y simplicidad de sus recomendaciones, que permiten prolongar la vida útil del vehículo sin gastos innecesarios ni manipulaciones complicadas.
