El apellido Rothschild ha sido sinónimo de inmensas fortunas, poder e influencia financiera durante siglos. Esta dinastía de origen judeo-alemán inició su camino en el siglo XVIII, llegando incluso a financiar las guerras napoleónicas; hoy, sus descendientes libran otras batallas, aunque en los tribunales. En el centro de un nuevo conflicto están dos mujeres influyentes: Nadine de Rothschild, de 93 años, ex actriz, actualmente baronesa y viuda del banquero Edmond Adolphe de Rothschild, y su nuera Ariane, la primera mujer ajena al clan Rothschild que dirige el banco familiar. La disputa que las enfrenta en un tribunal suizo gira en torno al castillo familiar de Pregny, con vistas al lago de Ginebra, y su invaluable contenido.
La razón de la discordia es la impresionante herencia que quedó tras la repentina muerte del hijo de Nadine, el barón Benjamin de Rothschild, fallecido en 2021 a los 57 años. Desde entonces, se ha abierto una verdadera confrontación entre ambas mujeres. Nadine sueña con transformar la valiosa colección de obras de arte —que incluye lienzos de grandes maestros, mobiliario real y artefactos del Renacimiento— en un museo abierto al público, bajo la protección de una fundación que lleve el nombre de ella y su difunto marido. Sin embargo, Ariane, viuda de Benjamin, se opone tajantemente a ese proyecto.
Ariana y sus cuatro hijas, herederas del barón, tienen una visión completamente diferente sobre el patrimonio familiar. Ellas insisten en que la colección debe permanecer en manos privadas, alejada de ojos ajenos. Detrás de esta disputa financiera, se esconde un profundo drama personal. La relación entre Nadine y su hijo Benjamin siempre fue tensa; él incluso reprochó a su madre que no conocía los nombres de sus propias nietas. Un intento de reconciliación poco antes de su muerte fracasó. La baronesa no asistió al funeral de su hijo, gesto que muchos interpretaron como la ruptura definitiva entre las dos ramas de la familia.
Desde entonces, el conflicto en esta familia, cuyo patrimonio se estima entre uno y cinco mil millones de euros, se ha centrado en torno al castillo de Prégny. Esta propiedad, formalmente legada al cantón de Ginebra en 1957, pero que continuaba en uso de la familia, fue en su día escenario de fastuosas recepciones organizadas por Nadine y su esposo. Tras enviudar, la baronesa cedió la residencia principal a su hijo y nuera, mudándose ella misma a una casa más pequeña cercana. En 2015, debilitada por la edad, también abandonó esa vivienda. Sin embargo, en 2021, cuando Nadine quiso regresar para inventariar los bienes, simplemente se le negó el acceso, el cual sigue cerrado para ella hasta hoy.
La prensa suiza informó sobre casos escandalosos, como cuando los medicamentos para la anciana baronesa eran entregados «a través de la reja del portón». En junio del año pasado, un tribunal de Ginebra dictaminó que Nadine de Rothschild no tiene derecho a utilizar el castillo principal y solo puede reclamar su antigua casa, que actualmente está en un estado deplorable. Esto fue un duro golpe para la mujer de 93 años, que lucha por lo que considera su legado moral y cultural.
Sin darse por vencida, la baronesa intentó nuevamente resolver el conflicto dirigiéndose directamente a sus cuatro nietas. Les presentó su plan para transferir la colección a la gestión de su fundación y rehabilitar su antigua casa para crear allí un pequeño museo dedicado a la emperatriz Sissi. Sin embargo, según se informó, «las nietas quedaron atónitas» ante tal propuesta. Un mes después, Nadine rompió la confidencialidad de la reunión y acusó a las herederas de privar a los habitantes de Ginebra de su patrimonio cultural. Afirmó que si su proyecto era bloqueado, legaría su parte de la herencia a un museo en Israel. A pesar de las dudas del entorno sobre la idoneidad de los consejos que recibe la baronesa de sus asesores, ella se mantiene firme: «Tengo la intención de resolver todo esto en vida. Pase lo que pase, mis fundaciones continuarán todos mis proyectos tras mi muerte».
Por cierto, la familia Rothschild es una dinastía bancaria europea de origen judío cuya historia se remonta a finales del siglo XVIII. Su fundador es Mayer Amschel Rothschild de Fráncfort del Meno. Estableció un importante negocio financiero y ubicó a sus cinco hijos en los principales centros financieros de Europa: Fráncfort, Londres, París, Viena y Nápoles. La familia pronto se convirtió en una de las más influyentes del mundo, financiando gobiernos, proyectos de infraestructura como el Canal de Suez y guerras. Su apellido se ha convertido en sinónimo de inmensa riqueza e influencia discreta en la política y la economía mundial.
