A principios de noviembre de 2025, el rover Perseverance, que lleva cinco años explorando la superficie de Marte, detectó un objeto inusual. Usando la cámara Mastcam-Z instalada en el mástil, el aparato observó una gran roca que se destacaba entre las formaciones circundantes. La longitud del hallazgo es de casi 81 centímetros, lo que llamó de inmediato la atención de los especialistas.
Para un análisis más detallado, Perseverance utilizó el espectrómetro láser SuperCam. El estudio reveló que el objeto está compuesto principalmente de hierro y níquel. Esta composición es típica de los núcleos de grandes asteroides, lo que sugiere un origen extraterrestre.
Primeras conclusiones científicas y relevancia del hallazgo
Si la hipótesis se confirma, sería el primer meteorito encontrado por Perseverance durante toda su misión en Marte. A la roca se le dio el nombre no oficial de «Финпсаксла» (Phippsaksla), en honor a una región del archipiélago de Svalbard en Noruega. El lugar del descubrimiento también fue nombrado «Вернодден» (Vernodden), que corresponde a otra ubicación en Svalbard.
Hallazgos como este son fundamentales para comprender los procesos que ocurren en Marte y en el Sistema Solar. Los meteoritos de hierro y níquel pueden aportar información sobre la composición de los asteroides, así como sobre su interacción con la atmósfera y la superficie del planeta.
Historia de los meteoritos en Marte
Aunque para Perseverance este es su primer hallazgo de este tipo, otros rovers ya se han encontrado con meteoritos en el planeta rojo. Curiosity, que opera en Marte desde 2012, ha descubierto varios objetos de hierro y níquel en la zona del cráter Gale y en las laderas del Monte Sharp. Entre ellos destaca el meteorito “Líbano”, de aproximadamente un metro de largo, hallado en 2014, así como una roca apodada “Cacao”, encontrada en 2023.
Cada nuevo hallazgo permite a los científicos ampliar sus conocimientos sobre la historia geológica de Marte y su interacción con cuerpos cósmicos. El análisis de la composición de los meteoritos ayuda a precisar los modelos de formación de planetas y asteroides, además de comprender con qué frecuencia este tipo de objetos impactan la superficie marciana.
Tecnologías y métodos de investigación
Perseverance está equipado con modernas herramientas para el análisis remoto de rocas. La cámara Mastcam-Z ofrece imágenes de alta resolución que permiten captar incluso pequeños detalles en la superficie. El espectrómetro láser SuperCam puede determinar la composición química de los objetos a distancia, algo especialmente importante para operar en otro planeta.
El uso de estas tecnologías permite reaccionar rápidamente ante hallazgos inusuales y realizar un análisis preliminar sin necesidad de desplazar el rover a grandes distancias. Esto aumenta significativamente la eficiencia de la investigación científica y acelera la obtención de nuevos datos.
Perspectivas para futuras investigaciones
En los próximos meses, el equipo de la misión tiene previsto continuar investigando el objeto hallado. Es posible que se realicen mediciones adicionales y tomas desde diferentes ángulos. Si se confirma que la piedra es realmente un meteorito, será un acontecimiento importante para toda la ciencia planetaria.
Los científicos confían en que este tipo de hallazgos ayudará a comprender mejor los procesos que ocurren en Marte, además de aportar nueva información sobre el origen y la evolución de los asteroides en el Sistema Solar. Cada nuevo meteorito es una ventana especial al pasado, que permite asomarse a la historia de la formación de los cuerpos planetarios.
Si no lo sabías, Perseverance es el sexto rover de la NASA enviado al planeta rojo. Su lanzamiento tuvo lugar en julio de 2020 y aterrizó en febrero de 2021 en el cráter Jezero. La misión principal del vehículo es buscar señales de vida antigua y recolectar muestras de suelo para su posterior envío a la Tierra. Perseverance está equipado con un conjunto único de instrumentos científicos, incluidos cámaras de alta resolución, espectrómetros y sistemas de perforación. A lo largo de los años, el rover ya ha enviado miles de imágenes a la Tierra y ha realizado decenas de experimentos. Además, a bordo se encuentra el mini-helicóptero Ingenuity, que se convirtió en la primera aeronave en realizar un vuelo controlado en otro planeta. La misión Perseverance está considerada como una de las más ambiciosas en la historia de la exploración de Marte y sigue aportando nuevos descubrimientos a la ciencia.
