A principios del siglo XVII, el nombre de Susana Muñoz en Salamanca no destacaba entre los demás. Sin embargo, fue ella, sin saber leer ni escribir, quien lideró la mayor imprenta de su época y dejó una huella notable en la historia de la música española. Su vida estuvo marcada por matrimonios con maestros impresores, viudedad y una lucha independiente por hacerse un lugar en un mundo de hombres.
Muñoz se casó tres veces, siempre con impresores profesionales. Tras la muerte de sus esposos, no solo no se rindió, sino que asumió la dirección del negocio, firmando los libros como «la viuda de tal». Su firma aparece en decenas de publicaciones, y hoy los investigadores coinciden: fue ella quien garantizó el monopolio de la edición de música sacra en España en aquella época.
Legado musical
Gracias a la labor de Muñoz, han llegado hasta nuestros días obras de compositores como Sebastián de Vivanco y Juan Esquivel de Barahona. En los archivos de cinco países —España, Estados Unidos, México, Polonia y Portugal— se conservan 24 ejemplares de sus ediciones. En Portugal se halló un contrato único para la impresión de una colección de obras del poco conocido compositor Diego de Bruceña, donde Muñoz se comprometía a realizar el trabajo en 75 días, haciéndose responsable del papel, los tipos musicales y la corrección.
Las investigaciones demuestran que, en las primeras décadas del siglo XVII, salieron de su imprenta siete enormes libros corales, que requerían cientos de páginas de notación musical. Era un proceso complejo y costoso, que exigía materiales y habilidades especiales. Las tiradas de estos libros eran reducidas —aproximadamente el número de catedrales en España—, lo que confirma su posición monopólica en el mercado.
Negocio familiar
El primer esposo de Muñoz, Artus Tavernier, llegó a Salamanca desde Amberes alrededor de 1580. Tuvieron cinco hijos, el menor de los cuales, Jacinto Tavernier, se convertiría más tarde en impresor oficial de la Universidad de Salamanca. Tras la muerte de su primer esposo, Muñoz continuó con el negocio y luego se casó con Francisco de Cea Tesa, cuyo nombre también apareció en las portadas.
Su tercer matrimonio con Antonio Vázquez volvió a consolidar su posición en el mundo de la imprenta. Posteriormente, Vázquez fue nombrado impresor oficial de la Universidad de Alcalá de Henares. La empresa familiar de Muñoz sentó las bases de toda una dinastía que siguió su labor tras su muerte.
El camino hacia la independencia
Cuando Muñoz asumió por primera vez la dirección de la imprenta, apenas sabía escribir. Sin embargo, rápidamente dominó todos los aspectos del negocio: firmaba contratos, negociaba con autores y libreros, y supervisaba la calidad de las publicaciones. Los documentos conservados muestran cómo su firma fue ganando confianza con el tiempo, prueba de su crecimiento personal y perseverancia.
Entre 1607 y 1625, su imprenta publicó cerca de 120 libros sobre temas diversos: medicina, derecho, literatura, historia, poesía y, por supuesto, música. Especial popularidad alcanzó el tratado «El arte de canto llano» (El arte de canto llano) de Francisco de Montanos, cuya tirada llegó a los 3.000 ejemplares, un récord para la época.
Una mujer en la sombra
A pesar de la magnitud de su aporte, el nombre de Muños permaneció durante mucho tiempo a la sombra de maridos e hijos. En los contratos figuraba al mismo nivel que los hombres, pero la historia no conservó ni su retrato ni detalles de su vida privada. Su papel en la preservación del legado musical de España solo se hizo evidente siglos después.
Gracias a su esfuerzo han llegado hasta nosotros colecciones casi completas de obras de tres compositores del inicio del Barroco. En total, 2.800 páginas de partituras sin las cuales la visión del Siglo de Oro de la música española estaría incompleta.
Reconocimiento actual
En noviembre de 2025, durante la inauguración del grupo de investigación sobre música de España y América en Madrid, se presentaron nuevos datos sobre la vida y obra de Muños. El proyecto, que reúne a destacados especialistas de España y Estados Unidos, tiene como objetivo estudiar y divulgar nombres olvidados de la historia de la música. Próximamente se prevé la publicación de una edición moderna de una de las raras colecciones impresas por Muños en Portugal.
La historia de Susana Muños es un ejemplo de cómo una mujer, a pesar de todos los obstáculos, no solo logró sobrevivir, sino convertirse en una figura clave en el desarrollo cultural de su país.
