En España se realizaron las primeras pruebas de taxis aéreos y drones de carga autónomos en la ruta entre Málaga y Granada. Cuatro vuelos de prueba tuvieron lugar en el marco del ambicioso proyecto europeo OperA, orientado a la integración de aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) en el espacio aéreo del país. Los ensayos se llevaron a cabo para verificar la seguridad y compatibilidad de estas nuevas plataformas aéreas con la aviación tradicional.
El proyecto OperA se lleva a cabo con el respaldo de las principales empresas del sector aeroespacial y cuenta con financiación de la Unión Europea. El presupuesto total supera los 9,5 millones de euros, de los cuales una parte importante proviene de fondos europeos. El consorcio incluye organizaciones como Honeywell, Enaire, Aena, Crida, Eurocontrol, así como los fabricantes de aeronaves Pipistrel y Vertical Aerospace.
Tecnologías del futuro: eVTOL y drones autónomos en rutas españolas
Durante los vuelos de demostración se empleó un helicóptero que simulaba el funcionamiento tanto del taxi aéreo como de los drones de carga en distintos tipos de espacio aéreo. Las pruebas abarcaron tanto zonas controladas como no controladas, así como el entorno especial U-Space, diseñado para nuevas formas avanzadas de movilidad aérea. El principal objetivo era asegurar que estas nuevas aeronaves puedan operar de forma segura junto a aviones y helicópteros convencionales.
En el marco de OperA se desarrollan y prueban rutas, así como sistemas de gestión de vuelos para eVTOL y drones autónomos. Esto permitirá implementar soluciones innovadoras para el transporte de pasajeros y mercancías a distancias cortas y medias, lo que resulta especialmente relevante para regiones densamente pobladas y grandes ciudades.
Cooperación europea e inversiones para el desarrollo de la aviación urbana
El proyecto OperA se ha convertido en uno de los ejes clave del programa Horizonte Europa, que une esfuerzos de entidades públicas y privadas para impulsar nuevas tecnologías de transporte. La empresa Honeywell lidera el proyecto, en el que participan socios españoles e internacionales. Casi seis millones de euros del presupuesto total han sido aportados por la Unión Europea, lo que subraya la importancia estratégica de esta iniciativa para la región.
Las pruebas entre Málaga y Granada son solo el primer paso hacia la creación de una infraestructura integral para aerotaxis y drones de carga en España. En los próximos años está prevista la ampliación de las rutas de prueba y la incorporación de nuevos servicios, lo que podría transformar el panorama del transporte urbano.
