Han pasado ya cuatro décadas desde la tragedia que sacudió al País Vasco y a toda España. La familia de Mikel Zabalza sigue sin saber qué ocurrió exactamente con su ser querido tras su detención. A pesar de los años de incertidumbre, la esperanza de conocer la verdad no se ha desvanecido, aunque la confianza en que las instituciones estatales ayuden a esclarecer los hechos está casi perdida.
En noviembre de 1985 la región vivía una gran tensión: los enfrentamientos armados, los atentados y el miedo formaban parte de la vida cotidiana. La noche del 26 de noviembre, agentes de la Guardia Civil detuvieron al conductor de autobús de 32 años Mikel Zabalza en el barrio de Altza, en San Sebastián. Un día antes, dos explosiones mortales habían sacudido la zona, atentados reivindicados por la ETA.
Esa misma noche también fueron arrestados varios allegados de Zabalza, incluida su pareja Idoia Aierbe. Todos fueron trasladados al cuartel de Intxaurrondo, donde permanecieron completamente incomunicados y bajo la legislación antiterrorista. La madre de Mikel, Garbiñe Garate, intentó averiguar el paradero de su hijo, pero sólo recibió una respuesta fría: «Pregunte en objetos perdidos».
Hallazgo del cuerpo y primeras sospechas
El cuerpo de Mikel Zabalza fue encontrado veinte días después de su detención. Flotaba en un río, en una zona que ya había sido registrada minuciosamente por los equipos de rescate. El cadáver tenía las manos esposadas. La familia y la sociedad siguen sin respuestas: cómo y en qué circunstancias murió Mikel, así como quién es el responsable, sigue siendo un misterio.
Desde el principio surgieron sospechas de que la muerte fue consecuencia de torturas en el cuartel de Intxaurrondo. Los testimonios de otros detenidos apuntaban al uso de métodos de asfixia, como bolsas de plástico y sumersión en agua. Sin embargo, todos los intentos de lograr una investigación resultaron infructuosos.
En 2010, el tribunal provincial de Gipuzkoa archivó el caso sin presentar cargos contra ninguno de los implicados. La familia de Sabalsa insiste en que Mikel no era miembro ni simpatizante de ETA. «Se lo llevaron vivo y lo devolvieron muerto: esa es la única verdad», decía su madre, palabras que sirvieron de base para el documental «Non dago Mikel?»
Documentos secretos y exigencias de la familia
En 2021, los medios de comunicación difundieron un audio en el que antiguos altos mandos militares conversaban, y uno de ellos afirmaba abiertamente: «Lo de Sabalsa fue un interrogatorio que se fue de las manos». A pesar de ello, los documentos oficiales del caso siguen clasificados y las autoridades no muestran prisa en desclasificarlos.
Los gobiernos del País Vasco y Navarra reconocieron a Sabalsa como víctima de la violencia policial. En 2020, su memoria fue homenajeada en una ceremonia oficial en San Sebastián, que por primera vez reunió a representantes de todas las fuerzas políticas. Un informe oficial del gobierno autonómico confirmó que la muerte de Sabalsa fue violenta y se clasificó como homicidio.
Sin embargo, la familia y las organizaciones sociales continúan exigiendo que se esclarezcan todos los hechos. Los partidos nacionalistas reclaman regularmente a las autoridades centrales de España que desclasifiquen los documentos relacionados con este caso. No obstante, la ley de secretos oficiales, aprobada en 1968, sigue impidiendo el acceso a estos archivos.
Debate político y memoria colectiva
En los últimos años, la desclasificación de los materiales del caso Zabala ha vuelto al centro del debate político. Representantes de PNV y EH Bildu han solicitado en repetidas ocasiones al gobierno que cumpla su promesa y modifique la ley de secretos. Acusan a las autoridades de no haber llevado a cabo la reforma prometida, dejando a la familia y a la sociedad sin el derecho a conocer la verdad.
El presidente Pedro Sánchez, en respuesta a estas demandas, argumenta que es necesario contar con mayoría parlamentaria para aprobar una nueva versión de la ley. Sin embargo, la oposición considera que el gobierno podría tomar la decisión de desclasificar los documentos por sí solo si tuviera voluntad política.
La hermana de Mikel, Idoia Zabala, está convencida de que en algún lugar existe información capaz de arrojar luz sobre lo ocurrido en 1985. La familia recurrió a la fiscalía y al Ministerio del Interior, pero no obtuvo apoyo. Según ella, la falta de investigación no es una cuestión de ley, sino de voluntad de las autoridades.
La memoria de Zabala y la lucha por la verdad
Estos días, ciudades de Euskadi y Navarra acogen actos conmemorativos en honor a Mikel Zabalza. Un autobús similar al que conducía recorre las calles, y en su interior alberga una exposición que narra su vida y trágico fallecimiento. Familiares y activistas insisten en que es fundamental no permitir que esta historia caiga en el olvido.
La familia Zabalza sigue luchando por esclarecer la verdad y lograr justicia. Para ellos, no se trata solo de una tragedia personal, sino también de un símbolo de la lucha por la transparencia y el respeto a la vida humana en la España actual. Mientras los documentos continúen siendo secretos y el Estado mantenga el silencio, la muerte de Mikel Zabalza sigue siendo una incógnita.
