A finales de 2026, Galicia contará con el primer centro público de terapia de protones de España. Este proyecto se desarrolla con el apoyo de las autoridades locales y las tecnologías facilitadas por una reconocida fundación benéfica. El nuevo centro marcará un hito para todo el sistema sanitario nacional, ya que permitirá aplicar tratamientos avanzados contra tumores complejos, especialmente en menores.
El edificio del centro se está construyendo junto a la clínica universitaria de Santiago de Compostela. Su infraestructura se basa en dos grandes búnkeres: uno destinado a los tratamientos y otro a la investigación científica. Para su construcción se han utilizado unas 10.000 toneladas de hormigón especial, equivalente al peso de la Torre Eiffel. Esta protección es imprescindible para operar con equipos de alta energía de forma segura.
Tecnología y capacidades del centro
El equipamiento principal del centro es un acelerador de protones —ciclotrón— que supera las 45 toneladas de peso. Su fabricación y traslado constituyen una compleja operación internacional: el aparato se produce en Bélgica y llegará a Galicia por mar a través del puerto de Vigo, para luego ser transportado por tierra hasta su ubicación final. El montaje y puesta en marcha durarán casi un año, y en el proyecto participan expertos de varios países de Europa y Asia.
La terapia de protones es un método avanzado que utiliza haces de protones en lugar de rayos X para atacar los tumores. Esta técnica permite destruir las células cancerosas con mayor precisión y minimizar el daño a los tejidos sanos. Es especialmente eficaz para tratar tumores cerebrales, de la médula espinal y de los ojos, así como en pacientes pediátricos, donde es fundamental reducir los efectos secundarios.
Pacientes y financiación
Se espera que el centro pueda atender hasta 250 personas al año. Además, estará abierto no solo a los residentes de Galicia, sino también a pacientes de regiones vecinas como Asturias, León, Zamora y del norte de Portugal. Se prevé que los primeros tratamientos comiencen a finales del próximo año.
El coste total del proyecto se estima en 45,5 millones de euros. Más de la mitad de esta cantidad está destinada a la compra e instalación del acelerador, y el resto, a la construcción y equipamiento del edificio. La financiación proviene tanto de las autoridades regionales como de fondos europeos.
Investigación y cooperación internacional
El centro será no solo una instalación médica, sino también un espacio para la investigación científica. Aquí se desarrollarán nuevos métodos terapéuticos en colaboración con universidades y empresas de diferentes países. En el proyecto participa un equipo de ingenieros y físicos de España, Italia, Chequia, Reino Unido y Taiwán, cuyo objetivo es poner en funcionamiento los complejos equipos y garantizar su operatividad continua.
La inauguración del centro de terapia de protones en Galicia es un paso crucial para toda la medicina española. Permitirá aplicar las tecnologías más avanzadas en el tratamiento del cáncer y ofrecer una oportunidad de recuperación a quienes los métodos tradicionales no han resultado suficientemente efectivos.
