La introducción de la vacuna de refuerzo contra la meningitis B para adolescentes en Galicia podría marcar un antes y un después en el sistema sanitario de España. La medida se toma en un contexto de creciente preocupación por brotes de la enfermedad en Europa y muertes entre jóvenes, lo que resalta la importancia del tema para las familias españolas. Esta iniciativa promete mejorar la protección de los adolescentes, quienes hasta ahora no recibían una inmunización sistemática frente a esta peligrosa infección.
Según 20minutos, en los últimos meses se han registrado muertes de adolescentes por infección meningocócica tanto en Reino Unido como en España. En Inglaterra, un brote en la Universidad de Kent causó la muerte de dos jóvenes, mientras que en España fallecieron en una semana una chica de 17 años en Alicante y un chico de 15 en Badajoz. Los expertos advierten de que este tipo de brotes pueden darse en cualquier lugar cuando los niveles de vacunación juvenil son bajos.
Respuesta de Galicia
El presidente de Galicia, Alfonso Rueda, anunció la incorporación de la dosis de refuerzo de la vacuna contra la meningitis B para adolescentes de 12 años. Aquellos que recibieron el ciclo completo de vacunación en la infancia solo necesitarán una dosis; para los demás, serán necesarias dos. Galicia se convierte así en la primera comunidad autónoma en aplicar esta medida, aunque el Ministerio de Sanidad no respalda por el momento una estrategia similar a nivel estatal.
La Asociación Española contra la Meningitis y los principales pediatras del país respaldaron la iniciativa, destacando que los adolescentes constituyen el segundo grupo más vulnerable después de los niños menores de 4 años. Según su valoración, ampliar la vacunación entre los jóvenes ayudará a prevenir complicaciones graves y a reducir el riesgo de nuevos brotes.
Estadísticas y riesgos
Según los datos del Centro Nacional de Epidemiología, en 2025 se confirmaron en España 349 casos de infección meningocócica invasiva, de los cuales 22 tuvieron un desenlace mortal. En 2026, hasta marzo, ya se han registrado 75 casos y 9 fallecimientos. El serogrupo B sigue siendo el más común en todas las edades. La letalidad de la enfermedad varía entre el 6,5% y el 13% según el año, lo que la convierte en una de las infecciones más peligrosas de transmisión por vía aérea.
Los pediatras señalan que la meningitis B se propaga con frecuencia en entornos de contacto estrecho, como fiestas, discotecas o residencias estudiantiles. Los jóvenes de 14 a 25 años son los principales portadores de la bacteria, debido a su estilo de vida y actividad social. Expertos consideran que el brote en Kent podría haberse evitado si los adolescentes hubieran estado vacunados.
Posición del Ministerio de Sanidad y los expertos
El Ministerio de Sanidad de España aún no incluye la dosis de refuerzo de la vacuna contra la meningitis B para adolescentes en el calendario nacional, argumentando que la incidencia general es baja y el efecto colectivo de la vacuna, limitado. El departamento prefiere la vacunación dirigida en caso de brotes y la protección de grupos de alto riesgo. Sin embargo, la Asociación de Pediatría recomienda ampliar la inmunización a los adolescentes a partir de 2025, teniendo en cuenta el aumento de casos y la imprevisibilidad de la situación epidemiológica.
Los médicos destacan que vacunar a los adolescentes no solo reduce el riesgo de enfermedad grave, sino que también disminuye la posibilidad de transmisión en la comunidad. En España, la vacuna se puede adquirir en farmacias con receta médica, pero no está financiada por el Estado para este grupo de edad, lo que limita la cobertura.
Contexto y repercusiones
Galicia ya tiene experiencia en el control de grandes brotes de meningitis: en las décadas de 1970 y 1980 la región vivió la mayor epidemia de Europa Occidental. La decisión actual puede servir de ejemplo para otras autonomías si se confirma la eficacia de la revacunación. Según russpain.com, la introducción de nuevas medidas en Galicia podría acelerar la revisión de las recomendaciones nacionales y aumentar el nivel de protección de los jóvenes en todo el país.
La meningitis B se transmite por contacto cercano, besos, compartir utensilios y permanecer mucho tiempo en espacios cerrados. Los síntomas incluyen fiebre alta, dolor de cabeza, rigidez en el cuello, sensibilidad a la luz, erupciones cutáneas y confusión. La enfermedad evoluciona rápidamente y puede ser mortal en solo 24 horas. Los niños menores de 5 años y los adolescentes, especialmente en ambientes de alta interacción social, son los más vulnerables.
En los últimos años, Europa ha registrado un aumento de brotes de meningitis B entre jóvenes, especialmente en campus universitarios y lugares concurridos. En España, desde 2022, la vacunación contra la meningitis B es obligatoria para bebés, pero los adolescentes nacidos antes de esa fecha siguen menos protegidos. La introducción de una dosis de refuerzo en Galicia podría marcar el inicio de una nueva tendencia en la lucha contra esta enfermedad.
