El fuerte aumento del número de migrantes irregulares que parten desde Gambia hacia España genera preocupación entre las autoridades españolas. En los últimos meses, Gambia se ha convertido en un punto clave de salida para quienes intentan llegar a las Islas Canarias por la ruta atlántica. Esta tendencia impacta directamente en España, donde crece la presión sobre los servicios de rescate y el sistema migratorio.
Según estimaciones de RUSSPAIN.COM, hasta un 40% de los migrantes que inician su viaje desde Gambia pierden la vida o desaparecen a lo largo de los 2.800 kilómetros de ruta marítima. La elevada mortalidad se debe no solo a la complejidad del trayecto, sino también a la falta de herramientas modernas de control fronterizo. Desde julio, la región no ha actualizado el software que permite rastrear y frenar la actividad de redes criminales dedicadas a la trata de personas. Esto ha facilitado la actuación de mafias que utilizan Gambia como plataforma de salida hacia Europa.
Fallas en el control
Anteriormente, sistemas similares funcionaron con éxito en Mauritania, donde la colaboración con entidades europeas permitió reducir el flujo de migrantes irregulares. Sin embargo, en Gambia la falta de software actualizado impide que las fuerzas del orden locales e internacionales identifiquen y desmantelen de manera eficaz a las redes criminales. Según EL ESPAÑOL, este factor ha sido una de las causas del incremento brusco en los intentos de cruce fronterizo y de las tragedias asociadas.
Las autoridades españolas señalan que la legalización masiva de migrantes, anunciada por el gobierno de Pedro Sánchez en enero, ha reforzado el llamado “efecto llamada”. Esta medida es percibida en los países de África Occidental como una oportunidad para llegar a Europa, lo que impulsa a más personas a emprender un viaje peligroso. Como consecuencia, aumentan tanto los intentos de cruce como el número de víctimas en la ruta.
El coste del trayecto y el papel de las mafias
Los migrantes que optan por este arriesgado viaje deben pagar entre 5.000 y 15.000 euros por una plaza en la embarcación, según la región de salida. Estas cantidades se convierten en una fuente de ingresos fácil para las redes criminales, que no se preocupan por la seguridad de las personas. España, principal puerta de entrada a Europa para los habitantes del África Occidental, enfrenta un flujo creciente de llegadas que complica la labor de las autoridades y de los servicios de rescate.
Para combatir este fenómeno, la policía española colabora a través de operativos conjuntos y equipos internacionales de investigación. Estos equipos trabajan sobre el terreno junto a colegas de otros países de la UE y Estados africanos para identificar y desarticular redes delictivas. Sin embargo, la falta de recursos y la necesidad de desplazar agentes a la región dificultan especialmente la lucha contra la migración irregular.
Tragedias en la ruta
En 2025, según organizaciones humanitarias, cerca de 1 900 personas murieron o desaparecieron en la ruta atlántica. Uno de los casos más impactantes fue la desaparición de una embarcación con 300 migrantes que zarpó desde Gambia en diciembre. El barco fue visto por última vez frente a la costa de Senegal antes de perder toda comunicación. A pesar de los llamamientos para desplegar amplios operativos de búsqueda, la embarcación nunca fue localizada.
La situación se complica porque el trayecto suele durar entre una semana y diez días, pero muchas embarcaciones desaparecen sin dejar rastro. Organizaciones humanitarias y vecinos informan regularmente sobre nuevas tragedias, aunque los recursos para búsqueda y rescate son limitados. Las autoridades españolas se ven obligadas a responder a cada nuevo incidente, lo que incrementa la presión sobre los servicios públicos.
Contexto y consecuencias
El aumento de la migración irregular desde Gambia coincidió con otras crisis que afectan a España. Por ejemplo, los recientes golpes económicos ligados al encarecimiento de los combustibles también han intensificado la tensión social, según se ha señalado en en un reportaje sobre el impacto de los conflictos en la economía del país. En conjunto, estos factores generan una situación compleja que exige soluciones integrales tanto a nivel de la UE como de los gobiernos nacionales
En los últimos años, España ha enfrentado repetidas olas de migración ilegal a través de diversas rutas. La ruta atlántica sigue siendo especialmente peligrosa debido a las condiciones meteorológicas y la falta de equipos de navegación, lo que provoca numerosas tragedias. En 2024 se registraron incidentes similares frente a las costas de Islas Canarias, donde decenas de embarcaciones con migrantes desaparecieron sin dejar rastro. Organizaciones internacionales siguen instando a fortalecer la cooperación entre los países de la región para prevenir nuevas catástrofes y salvar vidas
